La Chine suspend les importations de produits à base de viande de plusieurs pays après avoir détecté des traces de COVID-19 sur un emballage

La Chine va suspendre les importations de viande et de produits à base de viande de 23 entreprises, et a indiqué vouloir intensifier l'inspection des aliments importés après que l'emballage extérieur d’un paquet de crevettes importées a été testé positif au nouveau coronavirus (COVID-19).

Bi Kexin, un responsable de l'Administration générale des douanes chinoises, a déclaré vendredi lors d'une conférence de presse que six échantillons provenant d’emballages extérieurs de crevettes congelées de l'Équateur avaient été testés positifs au COVID-19 le 3 juillet à Dalian, dans la province du Liaoning (nord-est), et à Xiamen, dans la province du Fujian (est).

Les importations de 23 producteurs de viande dans plusieurs pays, dont l'Allemagne, les États-Unis, le Brésil et le Royaume-Uni, ont été suspendues, a annoncé M. Bi.

« La Chine a des preuves suffisantes que le virus se trouvait sur le paquet de crevettes importé, et il est raisonnable d'interdire les importations de crevettes des sociétés étrangères liées », a affirmé dimanche Jin Dongyan, professeur à la Faculté de sciences biomédicales de l'Université de Hong Kong.

Le virus est toujours capable de se transmettre à l'homme à partir d’emballages infectés de fruits de mer surgelés importés, mais à un taux d'infection beaucoup plus faible que via la transmission interhumaine, a expliqué M. Jin.

Yang Zhanqiu, directeur adjoint du département de biologie des agents pathogènes à l'Université de Wuhan, a déclaré que le virus pouvait rester viable à des températures glaciales, ajoutant que la Chine devait ainsi renforcer l’examen des marchandises importées pour éviter la transmission du virus.

La découverte du virus sur les emballages de crevettes montre qu'il existe des lacunes dans la gestion de la sécurité sanitaire des aliments dans les pays exportateurs, même si le virus n'a pas été détecté sur les aliments eux-mêmes, a avancé M. Yang.

En juin, des médias ont rapporté que des traces de COVID-19 avaient été trouvées sur une planche à découper utilisée pour du saumon importé sur le marché de Xinfadi, à Beijing. Cette constatation a entraîné la suspension des ventes de saumon frais dans la ville et au-delà. La récente flambée de COVID-19 à Beijing a provoqué plus de 300 nouvelles infections le mois suivant. Aucun nouveau cas confirmé n'a été annoncé dans la capitale depuis le 6 juillet.