Les règles plus strictes concernant les produits surgelés pourraient fortement affecter les exportateurs américains

La Chine a imposé une réglementation de quarantaine et de gestion plus stricte concernant les produits surgelés importés, ce qui pourrait entraîner des millions de dollars de pertes pour certains exportateurs américains dont les produits de la mer sont toujours en quarantaine, ont déclaré des initiés de l'industrie. Les procédures d'inspection douanière plus longues pourraient également entraîner une détérioration des aliments.

Mais un tel impact serait à court terme, car la demande intérieure reste élevée, ont noté les observateurs. Ces derniers ont également averti que ces règles s'appliquent à tous les exportateurs, quel que soit le pays dans lequel ils sont basés, et les médias ne devraient pas politiser les efforts des autorités chinoises pour contenir les infections importées de COVID-19, alors que Beijing fait face à une nouvelle hausse des cas dont le foyer d’infection serait le marché alimentaire de gros de Xinfadi.

« Les inspections des douanes chinoises ont devenues plus strictes. Dans le passé, environ 10% des aliments surgelés étaient inspectés en moyenne dans les ports de Shanghai et de Tianjin. Mais le taux d'inspection est maintenant de 100% », a déclaré samedi un employé du port de Shanghai surnommé Yu. Il a ajouté que des tests d'acides nucléiques étaient nécessaires pour empêcher la contamination des aliments importés.

L'employé a noté que l'inspection pourrait entraîner des périodes de dédouanement plus longues, ce qui pourrait gâcher les articles périssables. Il a estimé que les pertes pour les exportateurs américains pourraient atteindre des millions de dollars dans plusieurs grands ports, dont Shanghai, mais que l'impact serait « à court terme ».

« Il reste un énorme appétit pour les importations agricoles », a expliqué M. Yu.

Weng Qiang, directeur des achats chez Sunkfa Holding Group, une importante société de fruits de mer basée à Beijing, a déclaré au Global Times que certains fruits de mer importés, quel que soit leur pays d'origine, étaient retenus jusqu'à nouvel ordre dans le cadre de mesures visant à limiter les infections au nouveau coronavirus.

Un porte-parole d'une plateforme de commerce électronique de produits frais basée à Shanghai, qui a parlé sous couvert d'anonymat, a indiqué samedi que la plupart de leurs importations de fruits en provenance des États-Unis se déroulaient « comme d'habitude », mais les exportateurs sont invités à fournir une garantie que leur les produits sont exempts d'infection au COVID-19. « La plupart des grands exportateurs américains sont très coopératifs », a-t-il déclaré.

Un groupe de l'industrie représentant les producteurs de fruits et légumes américains cité par Reuters a déclaré vendredi que certains fournisseurs de produits alimentaires américains avaient renoncé à des contrats avec la Chine suite aux dernières mesures. L’article aurait également fait allusion au fait que la Chine aurait renforcé ses règles pour cibler les exportateurs américains.

« La possibilité que des fruits de mer ou de la viande importés en Chine soient contaminés après l'emballage et le transport par chaîne du froid est très élevée. La Chine ne fait que protéger la sécurité de ses citoyens. Et les nouvelles règles s'appliquent à tous les exportateurs », a affirmé le porte-parole de la plateforme de commerce électronique.

L’Alliance chinoise de la promotion et de la transformation des produits de la mer (CAPPMA) a fait savoir que la Russie, les États-Unis, la Norvège et l'Argentine étaient les quatre plus grands exportateurs de fruits de mer vers la Chine. Entre le 30 juin 2018 et le 30 juin 2019, les importations chinoises de fruits de mer américains ont atteint 969 millions de dollars, ont montré les données du site Internet spécialisé thecordovatimes.