Les entreprises américaines en Chine disent non à la guerre commerciale

Les entreprises restent optimistes sur les investissements en Chine, selon la Chambre de commerce des Etats-Unis

Une majorité d'entreprises états-uniennes présentes en Chine ont déclaré qu'elles s'opposaient à la guerre commerciale déclenchée par Washington et se sont engagées à poursuivre leurs investissements dans le pays dans l'année à venir, selon un rapport publié jeudi par la plus grande alliance de sociétés américaines de la région Asie-Pacifique.

Près de 69% des 434 entreprises membres interrogées se sont déclarées contre les tarifs de rétorsion imposés à la Chine. La plupart de ces entreprises proviennent des secteurs de l'électronique et des produits chimiques, qui ont connu la croissance la plus robuste l'année dernière, a indiqué la Chambre de commerce des Etats-Unis à Shanghai (AmCham Shanghai) dans le « China Business Report 2018 », publié conjointement avec le cabinet de conseil PricewaterhouseCoopers.

« Il y a eu des dizaines de lettres à l'administration pour s'opposer aux tarifs douaniers, et je suis sûr qu'il y a beaucoup de discussions entre les PDG des membres (de la Chambre) et l'administration (Trump) », a déclaré Kenneth Jarrett, président de l’AmCham Shanghai.

« Les entreprises ici discutent avec leur siège de ce qu'elles vivent », a-t-il indiqué, ajoutant que la chambre est en train de rassembler 15 entreprises membres pour participer à son initiative annuelle « doorknock » à Washington, à travers laquelle des représentants du secteur privé rencontrent des départements clés du gouvernement et des membres du Congrès pour discuter de l'environnement commercial bilatéral.

« C'est probablement une chance d’apporter une opinion de ceux se trouvant en première ligne, et c’est aussi une chance (...) pour eux de comprendre quel effet tout cela a exactement sur les entreprises ici en Chine », a-t-il expliqué.

Malgré la position intransigeante de Donald Trump sur la Chine, les entreprises états-uniennes voient le pays sous un jour de plus en plus favorable. Le rapport montre que la Chine est un important moteur de croissance des revenus pour les entreprises états-uniennes, avec près de 58% d’entre elles rapportant une croissance des revenus plus élevée en Chine que dans le reste du monde, en hausse de 7,7% en glissement annuel.

Alors que le taux de rentabilité est arrivé au même niveau que celui de l'année précédente, se situant à 76,5%, la composition des réponses a montré une amélioration, avec une hausse de 6% des entreprises déclarant que 2017 était « très rentable » plutôt que juste « rentable ». Les secteurs des produits chimiques et de l'automobile étaient parmi les plus performants.

Un quart des répondants ont déclaré que leurs activités en Chine ont contribué « de manière significative » aux bénéfices du siège social aux Etats-Unis, et 20% ont indiqué qu'ils ont permis d’augmenter la production et le nombre d'emplois aux Etats-Unis.

Parallèlement, de plus en plus d'entreprises donnent la priorité à la Chine dans leurs stratégies d'investissement. Jusqu'à 61,6% d’entre elles s'attendent à accroître leurs investissements en Chine en 2018, en augmentation par rapport aux 53% qui ont réellement augmenté leurs investissements l'année dernière.

Les entreprises déclarant que la Chine était leur priorité d'investissement numéro 1 ont augmenté de 3% à 27%, tandis que 30% l'ont classée en deuxième ou troisième position.

« En tant qu'entreprise qui suit strictement le principe “en Chine, pour la Chine”, nous sommes contre les tarifs et soutenons le libre-échange », a affirmé Stephen Shafer, président de 3M China Ltd. « Je suis sûr que les Etats-Unis et la Chine trouveront une solution pour coexister », a-t-il poursuivi.

L'usine nouvellement annoncée de Tesla à Shanghai est le dernier signe de confiance des entreprises états-uniennes en Chine, et représente un bel exemple des avantages du commerce et de l'investissement, a déclaré Eric Zheng, président du Conseil des gouverneurs 2018 à l’AmCham Shanghai et ancien cadre supérieur de l'industrie de l'assurance.