Un responsable commercial de l’UE dénonce les droits de douane américains

La commissaire européenne a déclaré que les droits de douane sur les importations enfreignaient les règles de l’OMC et menaçaient l’économie mondiale.

La commissaire européenne pour le commerce extérieur, Cecilia Malmström, a récemment indiqué aux journalistes que les droits de douane imposés sur l’acier et l’aluminium faussaient le commerce mondial et risquaient de saper la croissance économique mondiale.

« Nous observons une reprise et une croissance potentielles dans le commerce et la croissance mondiale, mais celles-ci sont menacées par ces droits de douane. Nous pouvons déjà voir les tendances de cette distorsion du commerce affectant l’Union européenne (UE) », a-t-elle déclaré.

Qualifiant ce comportement de « protectionnisme pur », Mme Malmström a précisé que l’UE ne ferait aucune concession dans sa tentative d’être exemptée de ces droits de douane avant la date limite des négociations le 1er mai. Cependant, « nous espérons être exemptés de façon permanente et inconditionnelle de ces mesures », a-t-elle souligné.

Les responsables de l’UE ont estimé que ces droits de douane allaient à l’encontre des règles du commerce mondial dans le cadre de l’OMC et nuisaient aux flux commerciaux internationaux.

Faisant savoir aux journalistes que des discussions étaient en cours entre Washington et Bruxelles, Mme Malmström a déclaré que l’UE n’avait reçu aucune garantie. Elle a également exprimé son inquiétude concernant le regain de tensions dans le commerce entre les Etats-Unis et la Chine, considérant que celles-ci pourraient se développer en quelque chose de « très inquiétant pour l’économie mondiale ».

L’OMC a confirmé le 17 avril, que l’UE avait déposé une demande de consultation le 16 avril concernant les droits de douane appliqués dernièrement par les Etats-Unis sur l’acier et l’aluminium.

« En dépit de la caractérisation par les Etats-Unis de ces mesures comme étant des mesures de sécurité, celles-ci sont par essence des mesures de sauvegarde », a indiqué l’UE dans sa requête, selon les documents de l’OMC.

L’UE soutient également que Washington a manqué à ses obligations de notifier au Comité des sauvegardes de l’OMC sa décision d’appliquer ces mesures, et que celles-ci ne sont pas conformes avec les dispositions applicables de l’accord sur les sauvegardes.

Le président américain Donald Trump a annoncé le 8 mars, que les Etats-Unis imposeraient des droits de douane de 25 % et 10 % respectivement sur les importations de produits importés d’acier et d’aluminium, du fait de leur mise en danger de la « sécurité nationale ». Le 22 mars, les Etats-Unis ont précisé qu’ils exempteraient provisoirement l’UE, l’Argentine, l’Australie, le Brésil, le Canada, le Mexique et la Corée du Sud, et que cette période d’exemption se terminerait le 1er mai.

En réponse à ces mêmes mesures, la Chine a soumis au début du mois d’avril une requête de consultation aux Etats-Unis dans le cadre du mécanisme de règlement des différends de l’OMC. Le pays a initié formellement une procédure de règlement de différend.