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L'industrie aérospatiale commerciale est prête au décollage en Chine

French.china.org.cn | Mis à jour le 09. 02. 2018 | Mots clés : industrie aérospatiale,exploration commerciale,Chine

L'exploration commerciale de l'espace sera bientôt une tendance irrépressible, avec l’arrivée de plus en plus de start-up privées solides dans cette industrie en Chine, estiment des experts.

 

Alors que le monde retenait son souffle avant le lancement de la fusée Falcon Heavy par SpaceX, un satellite chinois financé de manière privée a été lancé la semaine dernière. Il devrait rester en fonctionnement dans l'espace pendant un an pour prendre et transmettre des images et des vidéos de l'Univers.

 

Le FMN 1 est un nano-satellite de type CubeSat doté d’une caméra panoramique, qui permettra au grand public d’observer l'espace, selon une déclaration de China Great Wall Industry Corp, la société ayant fourni le service de lancement, a rapporté dimanche la radio nationale chinoise CNR.

 

Le satellite a été transporté sur une fusée porteuse Longue Marche 2D depuis le Centre de lancement de Jiuquan dans le nord-ouest de la Chine, comme le bien plus grand ZH 1, le premier satellite séismo-électromagnétique du pays, qui devrait aider les scientifiques à mieux étudier les tremblements de terre, et cinq autres petits satellites comme le FMN 1.

 

Ce programme est entièrement financé par le magnat de l'immobilier Feng Lun, président du groupe Vantone Holdings dont le siège est situé à Beijing. Il a dépensé 5 millions de yuans (800 000 dollars) pour le lancement.

 

Ce lancement vise à promouvoir la philanthropie et l'éducation, mais les futurs lancements de satellites auront un but lucratif, a indiqué M. Feng, cité par CNR.

 

Feng Lun n'a pas répondu aux demandes de commentaires et Vantone a indiqué mardi qu'il ne travaillait plus pour le groupe. Dans des propos rapportés par CNR, il a déclaré qu’il espérait que le satellite permettrait au public de se rapprocher de l'espace et lui donnerait une nouvelle plateforme de communication. Il a également déclaré que le satellite survolerait la Chine trois fois par jour et qu'il serait capable de transmettre des données au sol durant ces moments.

 

Un manque de ressources

 

Cependant, Jiao Weixin, professeur de sciences spatiales à l'Université de Pékin, a observé mercredi que les entreprises chinoises privées sont moins impliquées dans l'industrie aérospatiale, car elles ont besoin de plus de ressources et de talents que ce qu'une entreprise peut généralement réunir à elle seule.

 

Si une entreprise privée veut lancer un satellite, elle doit d'abord obtenir l'approbation des autorités, puis trouver et payer un service de lancement.

 

Selon le reportage de CNR, l'approbation pour le lancement du FMN 1 n'a pris que six mois.

 

Certaines entreprises chinoises explorent progressivement le marché spatial dans le contexte de l'approfondissement de l'intégration entre les secteurs militaires et civils, a noté Wang Yanan, rédacteur en chef adjoint du magazine Aerospace Knowledge.

 

La Chine encourage les entreprises privées à explorer conjointement l'espace, car certaines d'entre elles deviennent de plus en plus puissantes, a ajouté M. Wang.

 

En 2014, le Conseil des affaires d'Etat, le gouvernement chinois, a officiellement annoncé qu'il autorisait les entreprises privées à rechercher, fabriquer, lancer et exploiter des satellites commerciaux, ce qui a incité certains entrepreneurs à proposer leurs idées dans l'industrie.

 

En plus de l'assouplissement des restrictions à l'entrée dans le secteur, le gouvernement a proposé en 2015 la stratégie d'intégration de la coopération civile et militaire dans la technologie pour promouvoir les programmes spatiaux, ce qui a conduit au développement rapide du secteur spatial privé chinois.

 

Un secteur aux coûts élevés

 

M. Wang a noté que la coopération avec les agences nationales aidera les entreprises privées à se développer plus rapidement, et que les deux secteurs se complètent mutuellement.

 

Cependant, le financement est un défi majeur pour le développement des entreprises spatiales, car elles doivent fournir d'énormes investissements dans la recherche et la fabrication, et faire preuve de patience avant d’obtenir des résultats, a déclaré M. Jiao.

 

Le lancement d’un nano-satellite coûte plusieurs millions de yuans, et celui d’un grand satellite se chiffre en centaines de millions. Le cas de Feng Lun est donc très rare, a-t-il observé.

 

Bien que les start-up spatiales chinoises en soient encore à un stade de développement précoce, l'exploration commerciale de l'espace est une tendance inéluctable, a ajouté M. Jiao, en jugeant que le nombre actuel de bases de lancement et de fusées ne répond pas à la demande de satellites commerciaux. En conséquence, de nombreuses entreprises privées construisent leurs propres fusées et bases de lancement.

 

Le 22 janvier, la start-up One Space Technology à Beijing a terminé avec succès l'essai de son moteur de contrôle d'attitude liquide pour sa fusée OS-M, un engin qu’elle a elle-même développé. En juin prochain, elle prévoit de lancer sa première fusée OS-X, conçue pour des vols suborbitaux qui fourniront des services de recherche et d'essais en haute altitude, après une série de tests réussis sur son moteur à propergol solide en décembre 2017.

 

Une autre société siégeant à Beijing, LandSpace Technology, devrait également lancer sa fusée LandSpace-1 cette année. En janvier 2017, LandSpace a signé un contrat avec le fabricant de satellites danois GOMspace, devenant ainsi la première entreprise chinoise à développer ses propres fusées commerciales qui fourniront des services sur le marché international.


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Source:french.china.org.cn