Les provinces chinoises s'éloignent de l’obsession des chiffres du PIB

Des ouvriers sur un chantier de construction à Xuchang, dans la province du Henan en Chine centrale. Crédits photo: VCG

Dans le contexte de transition de la Chine vers un développement de meilleure qualité, les provinces prennent l'initiative de « desserrer l'étau » constitué par les indicateurs économiques, ce que les experts considèrent comme une mesure audacieuse qui pourrait réellement contribuer à stimuler la croissance régionale.

Au début de l'année 2018, deux provinces chinoises ont reconnu avoir falsifié dans le passé des données économiques et ont déclaré qu'elles devraient revoir à la baisse leurs chiffres de PIB pour 2016.

La région autonome de Mongolie intérieure a reconnu le 3 janvier que certains de ses organismes gouvernementaux avaient gonflé leurs revenus de 53 milliards de yuans (8,17 milliards de dollars) et la production industrielle de 290 milliards de yuans en 2016, a rapporté l'Agence Xinhua.

A Tianjin en Chine septentrionale, la Nouvelle zone de Binhai, une zone de développement de niveau étatique, a réduit de 33,5 % son PIB pour l’année 2016. La région avait précédemment affirmé que son PIB dépassait 1000 milliards de yuans sur l’année, ce qui aurait constitué une augmentation de 10,8 % en un an, ont rapporté les médias vendredi.

En janvier 2017, la province du Liaoning, dans le nord-est du pays, a été la première à admettre que certains chiffres fiscaux et économiques locaux avaient été falsifiés entre 2011 et 2014.

Au total, dix villes et comtés de quatre provinces, y compris le Yunnan dans le sud-ouest, le Hunan au centre de la Chine, le Jilin dans le nord-est et Chongqing dans le sud-ouest du pays, ont reconnu avoir exagéré leurs recettes publiques d'environ 1,55 milliard de yuans au troisième trimestre 2017, selon les données du Bureau national d’audit.

Cela montre que « les gouvernements locaux n’ont plus en seule ligne de mire le rythme de croissance, mais se soucient davantage de la qualité de la croissance et veulent découvrir la situation réelle du développement économique régional », a estimé Cong Yi, professeur à l'Université de finance et d'économie de Tianjin.

Niu Li, directeur du Bureau de recherche macroéconomique du Centre d'information d'Etat, est du même avis. Selon lui, il est absurde que les gouvernements locaux gonflent les données du PIB alors que la Chine cherche maintenant à assurer une croissance de haute qualité. « Des données économiques fiables peuvent vraiment contribuer à stimuler le développement régional », a-t-il déclaré.

Un accent placé sur la qualité

Le professeur Cong a noté que certains cadres locaux ont exagéré les résultats économiques pour rendre leur propre performance politique plus impressionnante.

Toutefois, un tel comportement a pour effet d'ajouter de la pression sur le développement économique régional futur, ainsi que de dissimuler certains risques potentiels, selon les experts.

« La falsification des données montre également que les provinces chinoises sont confrontées à diverses difficultés au cours de leur modernisation structurelle et de leur transformation des secteurs traditionnels vers les industries émergentes », a ajouté M. Cong.

Par rapport à d'autres régions, les provinces septentrionales comme le Liaoning et la Mongolie intérieure ont connu une faible croissance économique ces dernières années en raison d'une fuite de capitaux et de talents, a indiqué M. Liu.

Selon le rapport au 19e Congrès national du Parti communiste chinois, l'économie du pays est passée d'une phase de croissance rapide à une phase de développement de haute qualité.

Les gouvernements locaux doivent se conformer au nouveau modèle de développement et viser des objectifs de protection de l'environnement plutôt que de se concentrer sur le PIB, affirment les experts.

En août 2014, la province orientale du Fujian a annulé le mécanisme d'évaluation des performances basé sur le PIB dans 34 villes et comtés pour se concentrer davantage sur la croissance du secteur agricole et la protection écologique, a rapporté le site d'informations locales fjnews.fjsen.com.

L’île de Hainan, dans le sud de la Chine, a également annoncé fin 2017 son intention d’abolir le système d'évaluation basé sur le PIB dans douze villes et comtés, selon les médias.

Un système de calcul unifié

Les différents systèmes de calcul du PIB ont également eu un impact sur les chiffres économiques, a indiqué M. Liu.

Le Bureau national des statistiques (BNS) a annoncé le 31 octobre 2017 que la Chine adopterait en 2019 un système de calcul du PIB unifié pour remplacer le système actuel selon lequel le PIB national et les données régionales sont calculés séparément par le BNS et ses branches locales.

Li Xiaochao, directeur adjoint du BNS, a déclaré que le gouvernement travaille à l'unification des systèmes de comptabilité aux niveaux national et régional, afin de réduire l'écart entre les différentes données du PIB.

Un système de calcul unifié contribuera à améliorer la compréhension de l'économie régionale, ainsi qu'à renforcer la crédibilité statistique du gouvernement central, affirment les experts.

Le professeur Cong estime que le PIB de la Chine pour l’année 2017 se situera entre 6,7 % et 6,9 % et que le taux de croissance sera d'environ 6,5 % en 2018.

Le PIB de la Chine a progressé de 6,9 % au cours des trois premiers trimestres de l’année 2017. Le taux de croissance annuel devrait être annoncé jeudi 18 janvier.