La Chine construira le chemin de fer le plus difficile du monde (1)
Des ingénieurs chinois font face à la fois à des paysages spectaculaires et à de grands dangers, alors qu'ils s'engagent à construire le chemin de fer le plus difficile du monde.
La ligne ferroviaire Sichuan-Tibet sera le deuxième chemin de fer dans la région autonome du Tibet (sud-ouest) après la ligne Qinghai-Tibet. Celle-ci traversera le sud-est du plateau Qinghai-Tibet, l'une des zones les plus actives au monde d'un point de vue géologique.
"La construction et l'exploitation du chemin de fer Sichuan-Tibet doivent surmonter les plus grands risques du monde", a indiqué You Yong, ingénieur en chef de l'Institut des catastrophes de montagne et de l'environnement, dépendant de l'Académie des sciences de Chine (ASC), qui est à la tête d'une équipe de soutien scientifique et technologique visant à éviter les risques de montagne.
La China Railway Eryuan Engineering Group Co. Ltd., qui conçoit la ligne, a précisé qu'elle prendrait son départ à Chengdu, capitale de la province chinoise du Sichuan (sud-ouest), et entrerait au Tibet via Qamdo, en passant par Ya'an et Kangding. Elle traversera ensuite les préfectures de Nyingchi et de Shannan, avant d'arriver à Lhassa, capitale du Tibet. La longueur totale de la ligne atteindra 1.700 kilomètres et la construction coûtera 250 milliards de yuans (environ 36,88 milliards de dollars).
UN VOYAGE EPIQUE
Qualifié de voyage épique, le chemin de fer Sichuan-Tibet est un projet important du 13e Plan quinquennal 2016-2020 de la Chine. Depuis le bassin du Sichuan, il s'élèvera de plusieurs centaines de mètres au-dessus du niveau de la mer jusqu'au "toit du monde", à une altitude de plus de 4.400 mètres.
Xia Lie, ingénieur principal de la China Railway Eryuan Engineering Group, le décrit comme une énorme "montagne russe" à travers des terrains montagneux et des canyons dangereux.
Il traversera huit montées et descentes, et plus de 80% de la ligne passera à travers des tunnels et sur des ponts.
"L'ascension cumulée du chemin de fer Sichuan-Tibet dépassera 16.000 mètres, soit le double de la hauteur du Qomolangma, la montagne la plus haute du monde", a noté M. Xia, "Il représentera le super projet le plus difficile dans l'histoire de la construction ferroviaire".
Les travaux ont commencé aux deux extrémités du chemin de fer. La section entre Chengdu et Ya'an devrait être mise en service en juin 2018. L'étude de faisabilité sur la section entre Ya'an et Kangding a été achevée et la section entre Lhassa et Nyingchi est en construction.
Cependant, la section reliant Kangding à Nyingchi, la plus difficile et la plus longue, est toujours en cours de conception. Sa construction devrait commencer en 2019 et durer environ sept ans, a-t-il ajouté.
Le chemin de fer Sichuan-Tibet sera une ligne principale du réseau ferroviaire de l'ouest de la Chine, reliant le Tibet aux régions centrales et orientales plus développées. La vitesse des trains pourra atteindre entre 160 km/h et 200 km/h sur cette ligne.
Une fois achevé, le temps du voyage en train de Chengdu à Lhassa sera réduit, et passera de 48 heures à environ 13 heures. (à suivre)
