Shanghai Zengdai construit le Manhattan de l'Afrique à Johannesburg

Au cours des dernières années, l'Afrique a suscité l'intérêt de nombreuses entreprises et organisations chinoises. Les perspectives et le potentiel économiques du continent ont permis de sécuriser l'investissement d'un nombre important d'entreprises. Des voies ferrées en Zambie et en Tanzanie au développement des infrastructures financées par le gouvernement, la coopération sino-africaine semble avoir atteint un niveau sans précédent. Cependant, rien n'est comparable au développement à venir à Modderfontein, en banlieue de Johannesburg.

Il y a quelques années, une annonce officielle avait pris les Sud-Africains par surprise : l'entreprise chinoise Shanghai Zengdai avait annoncé qu'elle allait dévoiler un projet de grande ampleur de développement immobilier, une véritable ville dans la ville. En 2013, elle acheta plus de 1600 hectares de terrain et sécurisa pour 7,6 milliards de dollars (6,65 milliards d'euros) de financement pour son développement. Selon les estimations, le projet prendra entre dix et quinze ans à réaliser. Les premières ébauches du projet étaient si grandioses que les gens ont commencé à l'appeler « le Manhattan de l'Afrique ».

Aujourd'hui, les travaux sont en cours. La première phase couvre 300 blocs résidentiels, qui incluront avec le temps des logements, des écoles, des bibliothèques et des hôpitaux, mais également des bâtiments commerciaux, des magasins, des centres de conférence, des hôtels et des bureaux. Ces futurs gratte-ciel vont changer la silhouette de Johannesburg et l'améliorer. Pour Zengdai, la ville est en train de devenir rapidement le centre économique du continent tout entier et il existe un marché certain pour un développement aussi vaste que celui-ci.

Au départ, le projet a soulevé un certain nombre d'inquiétudes au sein de la communauté locale. Certains pensaient qu'il s'agissait d'une première étape dans le néocolonialisme et que le gouvernement vendait les terrains de leur pays à des intérêts étrangers. Cependant, le gouvernement provincial de Gauteng a assuré à la population que ce projet était une opportunité qui permettrait à l'Afrique du Sud d'atteindre un nouveau sommet dans son développement socioéconomique.

Au cours de la construction, les investisseurs coopéreront avec les entreprises locales et généreront de grands revenus pour l'Afrique du Sud dans son ensemble. Le projet nécessitera également une très large main d'œuvre, ce qui permettra de faire diminuer le taux de chômage. Cela, le pays en a désespérément besoin.