Les BRICS pourraient-ils un jour éclipser le FMI et la Banque mondiale ?

En créant leurs propres institutions financières multilatérales, les puissances émergentes du groupe BRICS bousculent la gouvernance économique mondiale. Toutefois, elles sont encore loin de démanteler le système d'après-guerre dominé par l'Occident.

Ces 70 dernières années, le Fonds monétaire international et la Banque mondiale ont été les piliers du système économique mondial, en intervenant respectivement pour secourir les pays en difficulté et pour soutenir des projets de développement.

Cependant, les institutions de Bretton Woods sont régulièrement critiquées pour leur incapacité à tenir compte des contributions de plus en plus importantes des grandes puissances émergentes dans l'économie mondiale.

La Chine, deuxième puissance économique du monde, continue d'avoir à peine un peu plus de quotas de vote au sein du FMI que l'Italie, un pays environ cinq fois plus petit.

En outre, depuis leur création en 1944, le FMI et la Banque mondiale n'ont été dirigés que par des Américains et des Européens.

« Les grandes réformes de la gouvernance mondiale sont au point mort, malgré les nombreux engagements pris par les pays avancés envers les marchés émergents pour leur donner un rôle plus important dans les institutions financières et d'autres instances internationales », a noté Eswar Prasad, professeur de politique des affaires à l'Université Cornell et ancien expert du FMI.

Dans ce contexte, le lancement mardi dernier d'une banque de développement et d'un fonds de réserve d'urgence par les BRICS (Brésil, Russie, Inde, Chine et Afrique du Sud) apparaît comme une tentative concrète de remédier à ces inégalités.

« Si les institutions existantes faisaient parfaitement leur travail, il n'y aurait pas besoin de créer une nouvelle banque et un nouveau fonds », a reconnu Paulo Nogueira Batista, qui représente le Brésil et 10 autres pays au FMI.

La simple création de ces deux institutions par les BRICS envoie un signal fort aux puissances occidentales, qui doutent pour certaines de la capacité des cinq pays émergents à surmonter leurs ambitions et besoins individuels.

Ce lancement « est une mesure importante qui marque un véritable tournant, en faisant de la rhétorique sur la coopération entre ces pays une réalité », a affirmé M. Prasad.

Pourtant, de nombreuses zones d'incertitude entourent ces nouvelles structures, et le FMI et la Banque mondiale gardent une longueur d'avance sur leurs rivales naissantes.

Pour l'instant, seuls les pays du groupe BRICS pourront puiser dans le capital de 50 milliards de dollars de la nouvelle Banque de développement ou dans le fonds de réserve de 100 milliards de dollars.

La preuve de l'efficacité de ces nouvelles institutions sera apportée lorsque d'autres pays frapperont à leur porte pour solliciter des prêts.

« Les BRICS prendront-ils le risque financier de prêter à d'autres pays ? Quelles conditions imposeront-ils ? », a demandé un responsable du FMI qui a souhaité garder l'anonymat.

Le FMI, qui est habitué à secourir des pays financièrement, et à obtenir un remboursement, en échange de conditions d'austérité, est doté d'une expertise qui « ne se crée pas du jour au lendemain », a noté ce fonctionnaire international.

Conscients de leurs limites actuelles, les BRICS ont précisé qu'ils travaillaient en étroite collaboration avec le FMI. Une partie de leur capital sera réservée aux pays qui reçoivent déjà une aide du Fonds.

La présidente du Brésil Dilma Rousseff a déclaré que la création de ces institutions par les BRICS ne signifiait pas que son pays tournait le dos au FMI. « Nous n'avons pas le moindre intérêt à nous éloigner du FMI. Au contraire, nous voulons le démocratiser et le rendre aussi représentatif que possible », a-t-elle affirmé.

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