Le groupe Hainan Airlines (HNA) a annoncé mardi avoir fait l'acquisition de 48% des parts de la compagnie aérienne française Aigle Azur, devenant ainsi le deuxième principal actionnaire d'Aigle Azur après le groupe GoFast.

Il s'agit du premier investissement d'un groupe chinois dans une compagnie aérienne européenne.

Conformément à cet accord, Aigle Azur mettra en place un comité exécutif composé de cinq membres, qui sera l'organe de direction suprême de la compagnie, et deux sièges reviendront au groupe HNA.

Par ailleurs, le groupe HNA sera autorisé à désigner un membre exécutif comme vice-président d'Aigle Azur et à nommer un directeur financier adjoint.

Selon certains médias, Aigle Azur envisage d'acheter deux appareils A 330 et d'ouvrir progressivement des lignes entre Paris et Beijing.

Tan Xiangdong, membre du conseil d'administration de HNA, a qualifié cet accord d'"événement majeur" pour le groupe HNA.

Ces dernières années, HNA a commencé à pénétrer le marché mondial. Le 21 septembre, Africa World Airlines, une compagnie aérienne partiellement financée par le groupe HNA et le Fonds de développement Chine-Afrique, a ouvert sa première ligne aérienne à Accra, capitale du Ghana.