Au moment où la société à la pomme a dévoilé son iPhone 5 mercredi aux Etats-Unis, c'est comme si les fans chinois d'Apple s'étaient profondément endormis.

Sur plus de 36 000 répondants interrogés dans un sondage en ligne par Sina, portail internet majeur de la Chine, environ 48,1% ont en effet dit qu'ils « n'achèteraient pas l'iPhone 5 ».

24,6% des répondants, soit près d'un quart, ont dit qu'ils préféraient « voir et attendre », tandis que 27,3% ont dit qu'ils « l'achèteraient ».

« J'envisage d'acheter l'iPhone 5 quand il sera disponible en Chine, peut-être dans quelques mois, mais l'impulsion s'est un peu changée en inertie », a déclaré Wang Yao, un col blanc de Beijing âgée de 26 ans.

IPhone 4S en main, Wang Yao dit qu'elle a, à un moment ou un autre, eu trois iPhones et deux iPads, mais « le sentiment d'être unique a depuis longtemps disparu, tant de gens ayant un iPhone ».

A en croire l'événement médiatique de mercredi à San Francisco, l'iPhone 5 va disposer d'un écran de 4 pouces contre 3,5 pouces pour les modèles précédents.

« Maintenant, aujourd'hui, nous le faisons passer au niveau suivant, en faisant un bond énorme », a déclaré le patron d'Apple Tim Cook lors de l'événement.

Apple était auparavant considérée comme une œuvre d'art, a déclaré Feixiangwang Xiangligang sur Sina Weibo, le site de micro-blogging le plus populaire de Chine.

« Mais cette attente quasi-mystique s'est fondue dans une sorte de ‘déjà vu' avec le dernier iPhone 5 », a ajouté Feixiangwang.

Les analystes estiment que l'arrivée de l'iPhone 5 devrait tout de même provoquer une reprise des ventes de smartphones d'Apple et aussi stimuler le marché mondial du smartphone pour le reste de l'année.

Apple devrait proposer plus d'innovations et de nouveaux produits, ce qui est inscrit dans ses gènes grâce à son co-fondateur Steve Jobs, a dit Wang Yong, secrétaire général de l'Union des Marques d'industrie de Chine.

« Mais malgré cela, la psychologie des clients, voire des fans d'Apple, va subtilement changer, parce que ses produits changent progressivement, passant d'une représentation de l'individualité à une mode de rue», a-t-il dit.

Selon les experts, Apple se trouve aujourd'hui dans un environnement de marché des smartphones différent, dans lequel des géants mondiaux de l'électronique comme Samsung aspirent eux aussi à prendre une part du gâteau.

Cong Sen, directeur de l'activité mobile chez Zhongguancun Online, un site majeur de portails Internet de technologies en Chine, pense que du fait du plein essor des nouveaux modèles de mobiles avec des écrans tactiles de grande taille, des systèmes faciles à utiliser et performants en termes de coût, le marché de l'iPhone se rétrécit.

« Les consommateurs chinois sont connus pour changer fréquemment de téléphones mobiles, mais ils sont de plus en plus rationnels en ce qui concerne le choix des marques et le rapport coût-performance », a-t-il dit.

On ne sait pas encore quand l'iPhone 5 sera mis sur le marché en Chine.

Apple est connu depuis longtemps pour son « arrogance », en particulier envers le marché chinois, et elle n'a pas réussi à répondre aux demandes des clients de ce pays, tant en termes d'affection et que de services, a déclaré Wang Yong.

Pour gagner et stabiliser l'énorme marché en Chine, il serait bien qu'elle fasse preuve de plus de respect et d'attention quand elle lance ses produits dans le pays, qu'elle augmente le quota de ventes et qu'elle adapte ses services aux clients chinois, a-t-il ajouté.