Les transporteurs aériens vont accroître leurs flottes, en dépit des coûts croissants et du ralentissement de l'économie.

La Chine aura besoin de 5 260 nouveaux avions de ligne, d'une valeur de 670 milliards $US, dans les 20 prochaines années, et 77 % de ces avions seront des ajouts aux flottes et non de simples remplacements, selon les perspectives de marché publiées par le constructeur américain d'avions Boeing Co.

Bien que les compagnies aériennes chinoises aient souffert cette année du coût croissant du carburant et du ralentissement de l'économie, Boeing a publié, mercredi, des prévisions selon lesquelles le marché chinois des avions commerciaux devrait malgré tout continuer à connaître une forte croissance à long terme .

Boeing et Airbus prévoient une énorme demande en Chine

« La croissance économique soutenue, celle des activités commerciales et celle de la fortune personnelle comptent parmi les forces à l'origine de ce courant », a déclaré Randy Tinseth, vice-président du service de marketing de Boeing Commercial Airplanes.

Mais Boeing a ajusté ses prévisions de la croissance du PIB annuel de la Chine dans les deux prochaines décennies, de 7 % l'année dernière à 6,5 % cette année, et celles de la croissance annuelle moyenne des voyages aériens de 7,6 % à 7 % pour les perspectives de cette année.

Boeing a également déclaré que c'étaient les petits et moyens avions de ligne à double couloir qui devraient être les plus demandés sur le marché, soit 48 % de la valeur du marché, avec 1 190 nouvelles livraisons attendues.

« Nous nous attendons à ce que les transporteurs aériens chinois connaissent une rapide expansion internationale ces 20 prochaines années, avec un taux de croissance annuel moyen de 8,9 % », selon M. Tinseth. « Les transporteurs aériens chinois ont maintenant la capacité et les ressources nécessaires pour se lancer dans la concurrence sur le marché difficile des transports internationaux longs courriers ».

L'année dernière, les perspectives de marché de Boeing ont montré qu'entre 2011 et 2030, la Chine aurait besoin de 5 000 nouveaux avions de ligne, d'une valeur de 600 milliards $US. Ces deux chiffres sont inférieurs aux perspectives révisées, pour la période 2012-2031.

D'après les prévisions, la plupart des nouveaux appareils seront du type à large carlingue pour répondre à la demande des compagnies aériennes chinoises travaillant sur le marché international, a ajouté M. Tinseth.