La compagnie Boeing a majoré de 5,2 % hier ses prévisions de ventes d'avions commerciaux en Chine pour les 20 ans à venir, au moins la troisième augmentation, du fait que la croissance économique et l'augmentation des revenus encouragent les voyages en avion dans le pays le plus peuplé du monde.

Les transporteurs chinois auront besoin de 5 260 nouveaux avions, d'une valeur de 670 milliards $US, d'ici à 2031, selon une prévision publiée à Beijing par le constructeur d'avions de Chicago. L'année dernière, la compagnie avait prévu que le pays aurait besoin, d'ici à 2030, de 5000 nouveaux avions, d'une valeur de 600 milliards $US.

Le nombre des passagers en Chine pourrait augmenter de 5 % cette année et au cours de la prochaine, selon Boeing. Mardi, cette compagnie a également revu à la hausse ses prévisions concernant le marché indien, du fait que les transporteurs asiatiques accroissent leur flotte pour faire face à la demande croissante de voyages d'agrément et d'affaires. Airbus SAS a déclaré que les marchés émergents représenteraient plus de la moitié de la croissance du trafic en tous genres dans les deux prochaines décennies.

« La Chine est l'un de ces marchés dont nous avons toujours sous-estimé la croissance », a déclaré Randy Tinseth, vice-président marketing de Boeing. « La croissance économique forte et soutenue, la croissance des activités commerciales et celle de la richesse individuelle sont certaines des forces à l'origine de ce courant ».

Boeing a reçu cette année des commandes de 40 avions B737 pour la compagnie mère de Xiamen Airlines, Southern Airlines, et de 20 B777 de China Eastern Airlines. Xiamen Air est également en train de négocier une commande de 30 avions B737 MAX, a fait savoir le mois dernier un responsable de la compagnie aérienne.