Les douanes de Beijing affirment qu'un homme a importé illégalement 80 000 bouteilles de vin rouge et évidé le paiement de plus de 20 millions de yuans d'impôts (3 millions de dollars) en cinq ans.

Le suspect, dénommé Sun, aurait importé du vin rouge de France, de Grande-Bretagne, de Hong Kong et d'autres localités à plus de 80 reprises entre 2004 et 2009. Afin de minimiser le paiement des droits de douane, il aurait déclaré des prix d'achat bien inférieurs aux prix réels et aurait menti sur le nom des vins, rapportait hier le journal Legal Daily.

M. Sun est soupçonné d'avoir fabriqué des factures et des sceaux d'entreprises. Il aurait demandé à ses fournisseurs de placer les bouteilles bon marché sur le dessus et de cacher les grands crus dans les conteneurs, afin d'induire les douaniers en erreur. Il aurait également rebaptisé de grands vins avec des noms chinois inconnus pour les faire passer pour des vins d'entrée de gamme. Grâce à ces méthodes, il aurait déclaré des prix modestes pour des Château Lafite Rothschild, Château Latour et Château Margaux.

Les douaniers ont déclaré avoir confisqué vingt-sept sceaux falsifiés et de fausses factures. Ils auraient découvert les factures d'origine indiquant le prix d'achat réel des vins importés dans le bureau de M. Sun.

Chaque bouteille de vin rouge importée est taxée à hauteur de 50 % de son prix d'achat. Afin d'éviter de payer cet impôt et accroître la marge bénéficiaire, de nombreuses personnes soumettent des déclarations erronées, affirme Legal Daily.

Poussées par la croissance rapide du marché du vin rouge en Chine ces dernières années, de nouvelles entreprises se sont lancées dans le secteur. Cependant, on estime que 70 % des bouteilles de vin rouge importées vendues dans le pays ont fait l'objet de contrebande.