La Chine devrait bientôt dépasser l'Inde pour devenir le premier consommateur d'or, a rapporté mercredi le quotidien chinois en anglais China Daily.

La Chine est déjà le premier producteur d'or du monde, avec une production de 282,504 tonnes durant les 11 premiers mois de 2009, en hausse de 14,6% par rapport à la même période de 2008, a annoncé mardi le ministère chinois de l'Industrie et des Technologies de l'information.

Selon l'Association de l'or de Chine, la demande d'or est estimée à 450 tonnes dans le pays en 2009, en hausse de 13,8% par rapport à 2008 (395,6 tonnes).

"Grâce à la hausse des revenus familiaux, les consommateurs chinois achètent plus de bijoux et de produits en or, entraînant une hausse de la demande d'or", a indiqué Zhang Bingnan, secrétaire général de l'association, cité par le quotidien.

Le secteur minier de la Chine souhaite également exploiter les ressources aurifères à l'étranger, afin de satisfaire la demande en hausse du pays, a ajouté le journal.