L'assureur français AXA envisage de céder ses actions de Taikang Vie, 4e compagnie d'assurances chinoise depuis 2008 avec un bénéfice de plus de 1,7 milliard de yuans et 57,7 milliards de yuans de primes prélevés. Selon les analystes, Morgan Stanley, conseiller financier de la compagnie française, a déjà commencé à prendre contact avec des acquéreurs potentiels.

Les actions que cèdera AXA représentent 15,6 % des actions de Taikang Vie. Selon le quotidien américain Wall Street Jourrnal, la société française souhaite céder ces actions contre un fonds d'un milliard d'USD.

En 2006, AXA a racheté Winterthur, compagnie d'assurances du Crédit Suisse, pour 10 milliards d'USD, et a acquis ainsi les affaires de Winterthur en Chine dans l'assurance de biens et ses actions de Taikang Vie.

AXA possède par ailleurs 51 % des actions de Jinsheng assurances vie (ou AXA-Minmetals Assurance), une coentreprise entre AXA et le Groupe chinois des mines et métaux.

En septembre dernier, la Commission chinoise de surveillance du secteur des assurances a approuvé une croissance proportionnelle des capitaux par les deux actionnaires de Jinsheng assurances vie et le total du capital enregistré est ainsi passé de 905 millions de yuans à 1,205 milliards de yuans. La précédente croissance du capital a eu lieu en novembre 2008, soit moins d'un an avant celle-ci, pour augmenter le capital enregistré de la compagnie de 705 millions de yuans à 905 millions de yuans.

Quant aux raisons de la cession, des analystes estiment qu'AXA souffre probablement d'une pression des autorités chinoises du fait que l'entreprise détient des actions des deux compagnies d'assurances chinoises indépendantes, ou bien que le groupe français aurait besoin de fonds pour son cash-flow.