Des bousculades dans les centres commerciaux bondés, le frottement des coudes dans les parcs publics ou un dîner dans des restaurants où toutes les places sont prises – par la façon dont ils ont célébré les fêtes du début du mois de mai on n'aurait pas dit que les gens s'inquiétaient pour la grippe A (H1N1).

Le chiffre d'affaires de 1 000 grands magasins dans toute la Chine a atteint 12 milliards de yuans ($ 1,7 milliards), 9% de plus que pendant la même période de l'an dernier, a annoncé le ministère du Commerce, avec le chiffre d'affaires de Beijing Caishikou Department Store qui a doublé le 1er mai de cette année, en atteignant 14,3 millions de yuans.

Dans d'autres quartiers de la ville, le fameux restaurant de fondue chinoise Donglaishun a vu une croissance de la fréquentation de près de 50%, et l'on estime à 550 000 personnes le nombre de visiteurs dans les parcs de Beijing pendant la journée ensoleillée du 1er mai dernier.

A Shanghai, les commerçants ont vu une explosion des ventes pendant les trois jours de congés.

"Inattendument, nous avons vu nos ventes augmenter de 85% pendant les congés, ce qui a même dépassé la croissance de ces dernières années", a dit Zhu Jiagui, vice-manger général du centre shanghaien de gestion de Suning Appliance.

L'année dernière, lorsque les congés ont duré 7 jours, les ventes des magasins de l'électronique ont augmenté de 70%.

"Les consommateurs méfiants ont enfin desserré leur ceinture", a dit M.Zhu, en ajoutant que la compagnie a réduit ses prix en moyenne de 25% pour les ventes pendant les congés.

Les agences de voyage du Guangdong n'ont pas annulé les voyages vers l'île de Hong Kong voisine après que la région administrative spéciale a signalé un cas de grippe porcine la semaine dernière. "Mais tous les voyageurs à destination de Hong Kong sont tenus de présenter un rapport sur la santé", a déclaré Wang Jian, porte-parole de la China International Travel Service à Guangzhou.

Près de 300 personnes ont acheté des circuits touristiques de cette agence pour Hong Kong au cours des congés de la Fête du travail.

"Le nombre de personnes qui demandaient des permis d'entrée pour Hong Kong a explosé pendant les vacances. Il semble qu'il n'y ait aucune crainte de l'épidémie de la grippe mortelle," a dit M.Wang.

Toutefois, de nombreuses personnes ont commencé à faire des réserves des masques et des médicaments préventifs.

Deux grandes pharmacies de la compagnie Beijing Tongrentang ont expliqué qu'il n'y avait plus de masques depuis plusieurs jours.

"Les gens achètent généralement les masques par dizaines pour les membres de leur famille", a expliqué un employé de la pharmacie à Wangfujing.

Cependant, le gouvernement municipal de Beijing a lancé un plan d'urgence le 3 avril.

Le maire Guo Jinlong a demandé instamment à tous les ministères à se préparer à l'épidémie et d'assurer une publication rapide et transparente de l'information.

"Même si aucun cas n'a été signalé sur le continent chinois, on a vu un plus grand nombre de personnes porter des masques à l'extérieur", a déclaré Wu Fan, chef du Centre municipal de prévention et du contrôle des maladies de Shanghai.

"C'est bien de voir de plus en plus de gens acquérir des habitudes d'hygiène."

M.Wu a dit que le département local a fait des réserves de produits médicaux.