La visite du président Hu Jintao dans 4 pays de l'Afrique montre que l'engagement de la Chine vis-à-vis du continent africain va au-delà du commerce et des ressources naturelles, a déclaré une diplomate de haut rang.

"Vous avez remarqué que les quatre pays africains que le président va visiter ne sont pas connus pour leurs ressources naturelles," a dit Xu Jinghu, directrice du Département de l'Afrique sous l'égide du Ministère des Affaires étrangères.

Elle faisait allusion au Mali, au Sénégal, à la Tanzanie et à l'île Maurice, que le président Hu va visiter après sa tournée en Arabie Saoudite.

"Certains pays avaient des liens amicaux avec la Chine depuis près de 50 ans. Mais pour le Sénégal, les relations diplomatiques ont été restaurées il y a 3 ans seulement", a-t-elle dit.

"Cela prouve la sincérité de la Chine concernant le développement des relations avec le continent dans son ensemble", a-t-elle ajouté.

"Développer les relations avec l'Afrique, ce n'est pas une improvisation, mais un engagement à long terme. C'est la raison essentielle pour laquelle nos relations ont duré plus d'un demi-siècle", a-t-elle dit.

La visite vise à "consolider l'amitié de la Chine avec ces pays et promouvoir la mise en œuvre des mesures annoncées au Sommet de Beijing lors du Forum sur la coopération Chine-Afrique (à la fin de 2006)", qui ont presque tous été réalisées, a-t-elle dit.

Mme.Xu a nié que la Chine était seulement intéressée dans les réserves de pétrole africaines. "Nous importons moins de pétrole de l'Afrique que les Etats-Unis et l'Europe."

Les Etats-Unis et l'Europe ont acheté chacun 31% du pétrole africain en 2007, alors que la Chine a acheté 12% seulement, a-t-elle ajouté. Un rapport de la Banque mondiale mentionne que les investissements chinois dans l'industrie pétrolière en Afrique représentent moins de 1/16 des investissements des entreprises occidentales.