"Excepté en cas de catastrophes naturelles destructrices, les réserves céréalières de la Chine en plus de la production de cette année suffiront pour nourrir sa population", a déclaré Zeng Liying, vice-directeur de l'Administration d'Etat des céréales.

Les inventaires céréaliers du pays, dont ceux du gouvernement, des entreprises et des fermiers se situent actuellement dans les 250 millions de tonnes, représentant la moitié de la consommation chinoise annuelle de céréales, et ce ratio est beaucoup plus important que le seuil d'alerte international fixé à 17-18%, a indiqué Zhang Xiaoqiang, vice-directeur de la commission nationale du développement et des réformes, le 27 avril lors de la 6ème conférence annuelle des importateurs et exportateurs chinois.

S'il n'y a pas de catastrophes naturelles touchant l'agriculture chinoise cette année, la production céréalière devait continuer de croître avec le même élan dont nous avons bénéficié les quatre dernières années, a confié Zeng Liying.

La production céréalière de la Chine totalisait plus de 500 millions tonnes l'année dernière en 2007, soit 70,3 millions de tonnes de plus qu'en 2003.

Avec l'exception d'une portion de la demande pour le soja, qui provient de l'étranger, la Chine est plus qu'autosuffisante en céréales, riz et maïs. Actuellement, les prix céréaliers en très forte hausse sont principalement poussés par la demande croissante pour les biocarburants tout comme par l'augmentation des coûts des machines, des fertilisants, du travail, et des terres cultivables. Mais la Chine oeuvre à la stabilisation des prix céréaliers.

Cette année, le gouvernement a alloué dans l'investissement agricole 130,7 milliards de yuans de plus que l'année dernière, et le budget du gouvernement central a ajouté 25,3 milliards de yuans dans les subventions aux fermiers et a rehaussé le prix minimum d'achat des prix céréaliers.

Zeng Liying a également expliqué que les prix actuels des céréales et du riz sont de loin en dessous de la moyenne internationale. Les fluctuations régulières des prix sont liées à l'offre et la demande domestique, et les augmentations convenables des prix accroîtront les revenus des fermiers et les encourageront à cultiver la terre.

Au sujet de certains articles de presse concernant la pénurie de certains inventaires régionaux céréaliers, Zeng Liying a rétorqué que les inventaires étaient un nombre dynamique, et que les pics suite à l'achat saisonnier en grande quantité retombaient progressivement sur une année. Les pénuries rapportées sont basées sur des infrastructures de stockage inexploitées ou désertées mais utilisés à la fin des années 90 lorsque la Chine a connu des récoltes abondantes.

L'administration d'Etat des céréales rassemble les achats, ventes et inventaires céréaliers nationaux tous les 10 jours, et promet de garder un oeil sur l'équilibre du marché céréalier, a-t-il ajouté.