Les dirigeants de l'Union européenne (UE) ont exprimé jeudi leur satisfaction quant au développement des relations entre l'UE et la Chine, affirmant que les relations bilatérales sont d'une importance vitale.

"Aujourd'hui, nos intérêts économiques convergent plus que jamais, a déclaré le président du Conseil européen Herman Van Rompuy lors du huitième sommet commercial UE-Chine, qui s'est tenu à Bruxelles et auquel ont assisté le Premier ministre chinois Wen Jiabao et le président de la Commission européenne José Manuel Barroso.

"Il y a deux décennies à peine, le volume de nos échanges commerciaux bilatéraux était à peine notable. Aujourd'hui, nous formons la deuxième plus grande coopération économique dans le monde. Dans un laps de temps remarquablement court, nos économies se sont intégrées à un point tel qu'il est maintenant difficile de les imaginer l'une sans l'autre", a déclaré M. Van Rompuy.

Notant que la Chine est devenue le marché le plus dynamique pour les exportations européennes et que l'UE est également la plus importante destination des exportations chinoises, il a indiqué ceci: "Nous sommes des partenaires d'affaires clés, et à ce titre, il est tout naturel que nous nous concentrions sur l'approfondissement de notre dialogue".

Il a également exhorté l'UE et la Chine à travailler ensemble pour surmonter les difficultés actuelles.

"Le concept 'gagnant-gagnant' est souvent au centre de nos discussions. Ma conviction est qu'il doit être promu non seulement par la coopération, mais aussi par la complémentarité", a-t-il ajouté.

Dans son discours au sommet des affaires, M. Barroso a déclaré que l'expansion des relations économiques UE-Chine au cours des 30 dernières années avait été "vraiment impressionnante"' et leur interdépendance économique n'a cessé de croître.

"Pour les années à venir, je crois que nous avons encore besoin de renforcer davantage cette relation et exploiter pleinement les possibilités inexploitées et le potentiel d'accroissement des investissements, le commerce mutuel, la coopération et la croissance", a-t-il souligné.

Dans un communiqué de presse publié avant le 15e sommet Chine-UE, qui s'est également tenu jeudi, la Commission européenne a déclaré que le sommet a eu lieu à un moment important pour l'Europe et la Chine au cours d'une période de ralentissement de la croissance économique mondiale et d'un contexte international de plus en plus difficile.

Les deux parties reconnaissent que la poursuite du renforcement du partenariat stratégique UE-Chine est indispensable pour traverser ces moments difficiles, selon le communiqué de presse.

"La coopération UE-Chine est indispensable dans le monde d'aujourd'hui, comme le démontrent de nombreuses questions mondiales sur notre agenda commun - de questions économiques et commerciales au changement climatique et au développement durable", a cité M. Barroso.

"Notre interdépendance croissante devrait contribuer à instaurer davantage de possibilités pour les citoyens et pour les entreprises", a-t-il ajouté.

La relation UE-Chine s'est considérablement développée au cours de la dernière décennie, en devenant de plus en plus stratégique et globale, tandis que l'UE et la Chine ont renforcé leurs statuts de joueurs importants sur la scène mondiale, selon le communiqué de presse.