La compagnie spatiale privée américaine SpaceX a annulé le lancement de sa fusée Falcon et de la capsule Dragon vers la Station spatiale internationale (ISS), initialement prévu samedi matin, en raison de problèmes techniques.

"Nous examinons les données à notre disposition, et le véhicule est en train d'être examiné par notre équipe. Nous ne procéderons pas au lancement ce matin", a annoncé SpaceX sur son compte twitter.

Les préparatifs de ce lancement d'essai d'un vaisseau cargo vers l'ISS par SpaceX se sont déroulés normalement jusqu'à 04H55 (08h55 GMT). Un porte-parole de la NASA a indiqué que l'allumage avait débuté, avant d'être annulé automatiquement par les ordinateurs de bord. La fusée est donc restée sur sa plateforme de lancement au lieu de filer vers l'espace.

D'après Elon Musk, CEO de cette entreprise basée en Californie, les problèmes seraient liés à "une pression légèrement trop élevée dans la chambre de combustion du moteur numéro 5".

Le vol de samedi était initialement prévu pour le 30 avril, mais avait déjà été reporté à plusieurs reprises pour une dernière série de tests des logiciels de vol du véhicule spatial. Le lancement est maintenant prévu pour mardi, si tous les problèmes sont résolus d'ici là.

Il s'agit de la première tentative de lancement spatial par une des entreprises privées américaines qui espèrent prendre le relais de la NASA pour ce qui est du transfert des cargos de ravitaillement, et éventuellement des astronautes, vers la Station spatiale internationale.