Les travaux de réhabilitation du tronçon routier Zinder-Guidimouni, long de 870 km, débuteront le 1er juin après le premier coup de pioche symbolique du président nigérien Issoufou Mahamadou mardi à Zinder.

Les travaux financés à hauteur de sept milliards de franc CFA par l'Union européenne (UE) sont prévus pour durer 17 mois.

Pour le chef de délégation de l'UE au Niger, Hans-Peter Schneider, le lancement de ces travaux est un "signe concret" de la reprise intégrale de la coopération avec le Niger suspendue temporaire en 2009-2010 en raison de la crise politique et constitutionnelle.

M. Schneider a relevé que cet axe routier Est-Ouest joue un rôle important pour le commerce transfrontalier et pour l'intégration régionale notamment pour les échanges des produits vivriers essentiels en cette période de crise alimentaire mais aussi en raison de l'accroissement du trafic lourd grâce à la mise en service de la raffinerie de Zinder.

"L'état de la route est un facteur déterminant pour les frais de transport et le temps nécessaire pour transporter les personnes et les marchandises", a-t-il indiqué.

Hans-Peter Schneider a révélé que dans le même cadre, un appui à la réhabilitation d'un tronçon entre Zinder et la frontière du Nigeria est également prévu, de même que la réhabilitation du tronçon Agadez-Abalama dans le cadre de l'appui au programme national en faveur de la sécurité et le développement des activités agro-pastorales du Niger.