Les Etats-Unis sont bien préparés pour faire face à une pandémie de grippe A/H1N1 alors que l'Organisation mondiale de la santé (OMS) a décidé de relever le niveau d'alerte vis-à-vis de la nouvelle grippe, a indiqué jeudi la secrétaire américaine à la Santé.

"Ce que cette déclaration (de l'OMS) fait est de rappeller au monde que les virus de la grippe tels que le H1N1 doivent être pris au sérieux", a déclaré dans un communiqué la secrétaire américaine à la Santé, Kathleen Sebelius.

Malgré un nombre limité de cas détectés aux Etats-Unis, "la situation pourrait probablement être très différente à l'automne, particulièrement si la situation change dans l'hémisphère Sud, et nous devons commencer à nous préparer maintenant afin d'être prêts à une possible campagne d'immunisation contre le H1N1 à partir de fin septembre", a déclaré Mme Sebelius.

Elle a tenu ces propos après que l'OMS eut indiqué plus tôt dans la journée que la crise de la grippe A/H1N1 a évolué en première pandémie grippale dans le monde depuis 40 ans, avec des dizaines de milliers de cas de contamination rapportés dans 74 pays.

Vendredi, les Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC) ont rapporté que la nouvelle grippe a déjà contaminé 13.217 personnes dans les 50 Etats du pays et y a fait 27 morts.