La compagnie Air France a annoncé samedi dans un communiqué qu'elle avait accéléré son programme de remplacement des sondes anémométriques sur ses avions A330 et A340.

Selon le texte, des défauts de fonctionnement des sondes sur A320 ont amené le constructeur à "édicter en septembre 2007 une recommandation de changer les sondes, ce qu'a fait Air France sur tous ses A320.

Toutefois, à partir de mai 2008, Air France a observé "des incidents de pertes d'informations anémométriques en vol en croisière sur A340 et A330". Ces évènements sont analysés avec Airbus comme "découlant d'un givrage des sondes". Après plusieurs réunions techniques avec Airbus, Air France a demandé une solution pour réduire ou faire disparaître l'apparition de ces incidents, rappelle le communiqué.

"Au premier trimestre 2009 des essais en laboratoire font cependant apparaître que la nouvelle sonde pourrait apporter une amélioration significative au problème de givrage en haute altitude par rapport à la sonde précédente", poursuit le communiqué.

Sans attendre l'expérimentation, Air France "décide alors de changer toutes les sondes de sa flotte A330/340 et le programme a été lancé le 27 avril 2009", ajoute le communiqué.

Enfin, le communiqué souligne que "sans préjuger d'un lien avec les causes de l'accident" du vol AF 447, Air France a accéléré son programme de remplacement et a rappelé les consignes en vigueur émises par le constructeur pour faire face à la perte potentielle d'informations anémométriques.

Le vol AF 447 d'Air France, assurant la liaison aérienne entre Rio de Janeiro et Paris, a disparu lundi au-dessus de l'océan Atlantique, avec 228 personnes à bord, dont 216 passagers. Les enquêteurs français ont signalé ces derniers jours une incohérence des différentes vitesses mesurées par l'avion avant son disparition.