Un avion radar Awacs de l'armée de l'Air française a participé aux opérations de recherche menées depuis Dakar pour tenter de retrouver davantage de débris de l'Airbus A330 du vol 447 d'Air France qui s'est abîmé dimanche soir dans l'Atlantique, a révélé mercredi un officier de la base aérienne de l'armée française à Dakar.

Cet avion, arrivé mardi soir à Dakar, a été engagé mercredi matin dans les opérations de recherche, a indiqué le commandant de la base aérienne française, le colonel Laurent Mathou, lors d'une conférence de presse à Dakar.

Selon le colonel Mathou, les opérations de recherche menées à partir de la base de Dakar n'ont pas encore permis de "localiser" les débris repérés par l'armée de l'Air brésilienne.

La force aérienne brésilienne a annoncé mercredi que plus de débris du vol 447 d'Air France ont été retrouvés : un objet de sept mètres de long et dix autres objets, et une trainée de pétrole de 20 kilomètres.

L'avion qui a identifié les débris, un Embraer R-99, n'a pas repéré de corps, mais selon le porte-parole de la force aérienne, le colonel Jorge Amaral, les autorités travaillent toujours avec la possibilité de trouver des survivants.

Onze avions participent aux efforts de recherche, notamment un P-3 Orion de la force aérienne américaine et un Falcon 50 de la force aérienne française. Les autres avions, notamment trois Lockheed C-130 Hercules, appartiennent à la force aérienne brésilienne.

Le gouvernement français a également envoyé des sous-marins, pour tenter de trouver l'enregistreur de données du vol, qui pourrait aider à découvrir les causes du crash. mais la mission pourrait s'avérer difficile, car les profondeurs dans la zone dépassent les 4 000 mètres.

Le vol 447 d'Air France, un Airbus A330, a quitté Rio de Janeiro dimanche soir à destination de Paris. L'avion, transportant 216 passagers et un équipage de douze personnes, a perdu le contact avec la tour de contrôle quelques heures après son décollage, alors qu'il volait au-dessus de l'archipel de Fernando de Noronha.