Un avion passager d'Air France a disparu lundi au-dessus de l'océan Atlantique avec 228 personnes à son bord.

Le vol AF447, un Airbus 330-200, qui se dirigeait vers l'aéroport Charles de Gaulle à Paris, a perdu contact avec le centre de contrôle peu après son décollage de Rio de Janeiro dimanche à 19h00 locales (22h00 GMT). Il devait atterrir lundi à 11H10 heure de Paris (09H10 GMT) à l'aéroport de Roissy.

Une porte-parole d'Air France a précisé que cet avion transportait 216 passagers et douze membres d'équipage à bord. Cinq Italiens se trouveraient parmi les passagers, a indiqué l'agence italienne Ansa, citant des sources aéroportuaires italiennes.

Cet avion avait envoyé un message automatique faisant état d'une "panne de circuit électrique" à 02h14 GMT (04h14 à Paris), 15 minutes après des turbulances annoncées, selon un communiqué d'Air France, cité par l'AFP.

Le ministre français de l'Environnement Jean Louis Borloo a écarté l'hypothèse d'un détournement de cet avion, estimant qu'il s'agissait probablement d'un accident. Le président français Nicolas Sarkozy a exprimé lundi sa "très vive inquiétude" sur la perte de contact d'un airbus d'Air France, en demandant au gouvernement et aux administrations concernées de tout mettre en oeuvre pour retrouver la trace de l'avion et faire au plus vite la lumière sur les circonstances de sa disparition.

Jean Louis Borloo, ainsi que Dominique Bussereau, secrétaire d'Etat chargé des transports, se sont rendus à l'aéroport de Roissy Charles de Gaulle pour suivre au plus près l'évolution de la situation.

Selon les dernières informations, un bureau d'urgence a été établi à l'aéroport Charle de Gaulle à Paris consacré à s'occuper de la situation, alors que l'armée de l'air brésilienne a lancé des recherches au large de ses côtes pour rechercher cet avion d'Air France.