Un avion Airbus A330 d'Air France, qui a disparu lundi entre Rio de Janeiro et Paris, est un biréacteur long-courrier de moyenne capacité, récent et répandu.

Selon le dossier de l'avionneur européen, avec son premier vol en 1997, l'A330-200, long de 59 mètres pour une envergure de 60,30 mètres, est capable de transporter en version standard 253 personnes réparties en trois classes. Il peut voler à 880 km/heure, à une altitude de croisière de 10.700 mètres.

Selon Airbus, jusqu'à présent, plus de 600 exemplaires de l'A330 en ont été livrés et sont exploités dans le monde, pour plus de 950 commandes. Le prix moyen d'un A330-200 est de 180,9 millions de dollars.

L'appareil A330 est équipé de moteurs General Electric et son rayon d'action de 12.500 km lui permet d'assurer les vols directs intercontinentaux.