6-3 Q. : Grâce à l'augmentation d'investissement dans l'éducation de base, plusieurs analphabètes ont appris à lire et écrire. Mais dans certaines régions pauvres, il reste des adultes illettrés. Combien sont-ils en Chine ?

R. : Grâce à la généralisation de l'instruction primaire et de l'alphabétisation, des succès remarquables ont été obtenus. Le nombre d'illettrés dans la population est passé de plus de 80 % en 1949, à la fondation de la Chine nouvelle, à moins de 8,72 % aujourd'hui. Malgré cela, le nombre absolu d'illettrés chinois est de 85 millions de personnes, soit à peu près la population de l'Allemagne. Sur quinze Chinois, il y a une personne illettrée, et le nombre absolu d'illettrés place la Chine au deuxième rang du monde.

Selon des statistiques, parmi les 85 millions d'illettrés, les gens de 15 à 50 ans représentent respectivement 20,56 % en 1982, 10,38 % en 1990, 6,14 % en 1995 et moins de 4,8 % aujourd'hui. La Chine a déjà rempli son engagement de réduire son taux d'analphabétisme chez les adultes à moins de 5 % en 2001.

Dans l'actuelle communauté internationale, le taux d'analphabétisme constitue un indice important du niveau du progrès social, du développement économique et de la vie du peuple d'un pays. Malgré les succès obtenus, nous ne nous sommes pas satisfaits, car il reste 85 millions d'illettrés ; 90 % sont dans les campagnes, dont la moitié sont la région ouest, et 70 % sont des femmes. Dans certaines régions rurales, le fait que les filles ne fréquentent pas l'école est très grave. Les femmes se chargent d'élever et d'éduquer les enfants. Leur niveau de connaissances concerne directement l'avenir des enfants, ainsi que l'avenir de la nation chinoise. Donc l'alphabétisation des femmes est un problème d'importance en Chine.

Par ailleurs, la Chine compte chaque année 500 000 nouveaux illettrés pour diverses raisons. Dans 200 districts du pays, la généralisation de l'enseignement primaire n'est pas encore réalisée. Avec le déplacement de la population de plus en plus fréquent, les nouveaux illettrés surgissent sans cesse, tandis que la liquidation de l'analphabétisme n'est pas encore accomplie chez les anciens illettrés. Dans certaines régions, la qualité et le résultat de l'alphabétisation ne sont satisfaisants, surtout dans les régions rurales où l'on voit le cercle vicieux pauvreté-analphabétisme-pauvreté. Cela exerce un effet direct sur le développement des campagnes et l'élévation du niveau de vie des fermiers. Les fermiers illettrés n'ont pas accès aux nouvelles technologies, aux nouveaux modes de production et de vie. Il leur est donc difficile de faire face à la concurrence post-OMC, et de jouir des bienfaits de la civilisation moderne.

Cela nous demande d'intensifier l'alphabétisation sans relâche. À cet effet, la Chine a classé l'alphabétisation dans sa planification de développement économique et social, exigeant des gouvernements aux différents échelons qu'ils élaborent leurs plans et mesures concrets pour éliminer l'analphabétisme, et consolident leurs résultats de travail. Par exemple, plusieurs provinces et villes ont procédé à la réforme du programme d'enseignement en fonction des particularités des fermiers. On a ajouté des connaissances pratiques comme le chinois de base, les mathématiques pratiques, des connaissances et techniques de vie familiale et civique.

Récemment, la Chine a élaboré un Projet de redressement de l'éducation 2003-2007 visant la région de l'Ouest, projetant de liquider l'analphabétisme chez les adultes. On a beaucoup de travail à faire pour aboutir à cet objectif.