6-4 Q. : Dans les universités de tous les pays, des étudiants qui sont obligés d'abandonner leurs études à cause de la pauvreté. Ce phénomène existe-t-il en Chine ? Quelles mesures sont adoptées par le gouvernement pour y remédier ?

R. : La Chine est un pays en voie de développement, il y a donc des étudiants de famille pauvre. Pour qu'ils puissent finir leurs études, le gouvernement a promulgué une série de politiques et mesures comme les bourses d'études, les prêts, le travail à temps partiel, les allocations aux étudiants de famille extrêmement pauvre, la diminution des frais d'études, ou le prélèvement d'une faible somme des frais d'études.

Mais, à cause du développement très rapide de l'enseignement supérieur, surtout depuis l'élargissement de l'admission d'étudiants en 1999, on comptait en 2004 environ 13,34 millions d'inscriptions dans les universités du pays, soit 17 % des élèves d'école secondaire du deuxième cycle. L'enseignement supérieur est entré dans la période de développement populaire reconnu du monde. En même temps, le nombre d'étudiants pauvres augmente rapidement ; on en compte actuellement 2,4 millions, soit 20 % des inscriptions, et parmi eux, 1,6 million sont de famille extrêmement pauvre.

Pour résoudre ce problème, la Chine applique depuis 1999 le système de prêt d'études aux étudiants de famille pauvre, selon lequel 50 % des intérêts sont à la charge de l'État. Dès l'application de ce système, on a procédé à l'examen et l'approbation de 1,15 million d'étudiants pour 9,6 milliards de yuans de crédits. Successivement, 1,08 million d'étudiants ont obtenu 6,98 milliards de yuans de prêt d'études, permettant à un grand nombre de terminer leurs études universitaires.

Mais on a rencontré des problèmes ennuyeux. Certains étudiants ne remboursent pas ponctuellement les emprunts, les banques n'obtiennent pas la compensation après avoir connu des risques. C'est pourquoi le gouvernement a modifié le système de prêt d'études. D'abord, adoptant la méthode de marchéisation, on emploie le régime d'adjudication pour fixer le taux de compensation des risques aux banques commerciales. Deuxièmement, on a établi deux centres de niveau national et provincial visant à gérer les prêts d'études pour renforcer la coopération entre les banques et les universités. Troisièmement, le taux d'escompte est de cent pour cent pour les étudiants qui ont demandé un prêt, pendant qu'ils sont à l'université ; mais quand ils terminent leurs études, les intérêts sont entièrement à leur charge. Ensuite, on a réajusté le délai de remboursement. Si les étudiants ne trouvent pas de travail, ils peuvent commencer à rembourser l'année suivante, et le délai est prolongé de quatre ans à six ans. Si les étudiants veulent travailler dans des régions pauvres ou les secteurs durs, et y travaillent un certain temps, l'État les aide à rembourser leur emprunt sous forme de prime d'études.

Pour faire face aux risques des prêts, le Centre de gestion des prêts d'études a établi un fonds de « récompense » des risques dont les finances centrales et les universités se partagent la charge à 50 %. Les banques qui allouent les prêts peuvent recevoir une récompense selon le volume des prêts. La somme dont les universités se chargent augmente avec les sommes non remboursées, ce qui exige des universités de renforcer le contrôle avant et après l'allocation des prêts aux étudiants. Par ces réajustements, les étudiants pauvres peuvent étudier tranquillement, et les risques des prêts d'études sont atténués.

Le district de Longsheng, au Guangxi, est un district pauvre. Comme la grande majorité des enfants habitent les régions montagneuses où le transport n'est pas facile, le gouvernement local a ouvert un pensionnat.