La Chine estime hautement ses relations avec l'Union européenne (UE), a déclaré dimanche à Beijing le ministre chinois des Affaires étrangères Yang Jiechi.

"Les relations Chine-UE ont évolué dans l'ensemble de façon positive et la coopération pragmatique a beaucoup progressé dans de nombreux domaines", a indiqué le ministre chinois. Il a également fait savoir que l'année 2010 marquait le 35e anniversaire des relations Chine-UE.

L'UE est le partenaire commercial le plus important de la Chine, avec un volume de commerce de plus de 360 milliards de dollars l'année dernière et environ 200 000 étudiants chinois faisant actuellement leurs études dans des pays européens, a fait remarquer Yang Jiechi lors d'une conférence de presse en marge de la session annuelle de l'Assemblée populaire nationale (APN, parlement chinois).

Selon lui, la Chine et l'UE diffèrent par "leurs traditions culturelles, contexte historique, phase de développement et système social".

Les frictions sont inévitables dans le développement des relations avec l'UE, mais "elles ne sont pas le courant principal des relations bilatérales", a-t-il souligné.

Les deux parties doivent résoudre les problèmes de manière appropriée à travers les consultations, basées sur le respect mutuel, l'égalité et les bénéfices réciproques, et mettre l'accent sur leurs intérêts communs dans beaucoup de domaines, a-t-il observé.

De nombreux dirigeants de l'UE se rendront à Shanghai cette année pour assister à l'Exposition universelle, tandis que plusieurs dirigeants chinois ont prévu des visites en Europe, a-t-il révélé.

Les deux parties doivent également coopérer pour renforcer leur partenariat stratégique global, a-t-il appelé.

L'Union européenne joue toujours un rôle très important sur la scène internationale et ce rôle sera "de plus en plus important", a ajouté le ministre chinois

Il a affirmé que la Chine attachait de l'importance non seulement à ses relations avec l'Union européenne dans son ensemble mais aussi à celles avec chacun des membres de l'UE.