Un législateur chinois a dit vendredi 7 mars à Beijing que le projet des Trois Gorges ne serait pas responsable de graves impacts sur l'environnement, la Chine attachant une grande importance à la protection de l'environnement lors de sa conception et de son opération.

Le projet apporte des résultats favorables non seulement au développement économique et social, mais aussi à la protection de l'environnement, a dit Suo Lisheng, député de la 11e Assemblée populaire nationale (APN, parlement chinois), en marge de l'actuelle session de l'APN.

L'hydroélectricité est une énergie propre et le projet réduira en Chine la consommation de charbon utilisé par les centrales thermiques, réduisant l'émission de CO2 et de polluants, a dit Suo, qui est également le directeur adjoint de l'équipe de contrôle de la qualité du projet.

"Les êtres humains vivaient encore dans une société primitive s'ils n'avaient jamais fait des changements dans l'environnement", a dit Suo.

Les planificateurs ont pris en considération les impacts du projet sur l'environnement avant sa construction et le surveillent encore étroitement, a-t-il ajouté.

"Le projet des Trois Gorges ne deviendra pas un autre projet de Sanmenxia", a dit le législateur, faisant allusion au barrage du fleuve Jaune dans la province du Shaanxi qui a accumulé 1,5 milliard de tonnes de limon pendant les deux ans de son opération en 1960, élevant considérablement le lit du fleuve.

Aux Trois Gorges, 23 grands trous ont été construits dans les parties stratégiques du barrage. Les passages sont ouverts lors de la saison des pluies quand davantage de limon se trouve dans l'eau.

Les concepteurs avaient prévu que le réservoir accumulerait 530 millions de tonnes de limon chaque année. Cependant, le chiffre actuel est seulement de 200 millions de tonnes par an selon l'inspection en 2003 et en 2006.