La Chine projette d'allouer 6,8 milliards de yuans (951 millions de dollars) de son budget 2008 à la construction d'habitations à loyer modéré (HLM) pour les pauvres urbains, a indiqué mercredi le Premier ministre Wen Jiabao.

Le montant est de 1,7 milliard de yuans (239 millions de dollars), ou 33% de plus que l'année dernière, a indiqué Wen dans son rapport lors de la première session de la 11e Assemblée populaire nationale (APN) qui s'est tenue au Grand Palais du peuple au centre de Beijing.

Les administrations locales devront aussi accroître leurs investissements dans ce domaine, a-t-il fait savoir.

Le gouvernement construira aussi davandage de logements à des prix abordables et renforcera la gestion de ces logements pour atténuer les difficultés des habitants urbains à faible revenu, a fait remarquer Wen.

Une série de mesures en matière d'impôt, de crédit et d'offre de terres seront adoptées pour accroître la fourniture de logements à prix raisonable, diminuer la demande de logements et prévenir la hausse du prix des logements, a-t-il poursuivi.

"Tenant compte du fait que la Chine possède peu de terres arables au regard de sa forte population, il faudra nous efforcer de trouver des solutions scientifiques et raisonnables concernant la construction de logements et leurs conditions de vente, multiplier les logements économes en surface, énergie et respectueux de l'environnement", a indiqué Wen.

Davantage de terres seront réservées à la construction de logements de ce type, selon Wen.

"Nous devons faire jouer au gouvernement et au marché leur rôle respectif", a ajouté le Premier ministre.

Le gouvernement donnera la priorité à la construction des logements destinés aux familles à faible et moyen revenu alors que le besoin en logements des familles à revenu élevé sera satisfait principalement par régulation du marché, s'est engagé Wen.

La spéculation sur les terrains et les logements sera traquée et punie selon la loi, de même que d'autres infractions dans le même domaine.