Les échanges culturels multilatéraux entre la Chine et les pays étrangers s'intensifient et s'élargissent de jour en jour. A ce jour, la Chine a conclu des accords culturels intergouvernementaux avec 143 pays, et conclu 700 projets annuels d'échange culturel. Chaque année, les projets d'échanges culturels entre la Chine et les pays étrangers approuvés par le ministère de la Culture sont à eux seuls environ 2 000, concernant 30 000 personnes de 60 à 70 pays.

Ces dernières années, la Chine a organisé, en coopération avec d'autres pays, de nombreuses actions culturelles telles que la « semaine culturelle », le « voyage culturel », le « festival culturel » et l' « année culturelle », afin de promouvoir les échanges et la compréhension entre la Chine et d'autres pays et d'entamer des dialogues entre diverses civilisations. Les « Années croisées Chine-France» qui se sont terminées avec succès en Chine à la fin 2005, marque la plus importante activité d'échange culturel engagée par la Chine avec un pays étranger depuis 1949. Considérées comme une grande entreprise dans l'histoire de l'échange culturel entre la Chine et l'Europe, elles ont porté les relations entre la Chine et la France, et même entre la Chine et l'Union européenne, à un nouveau palier, et ont joué un rôle exemplaire pour les pays voisins : L'Italie, l'Espagne, l'Allemagne, le Grec ont exprimé successivement le désir d'organiser une activité similaire. Le premier octobre 2005, le « Festival culturel de Chine » organisé conjointement par le ministère chinois de la Culture et le John F. Kennedy Center for the Performing Arts a été inauguré à Washington. D'après les reportages de « The New York Times » et du « Washington Post » , c'était le programme de coopération culturelle internationale le plus audacieux et ayant demandé le plus d'investissement dans l'histoire du Centre des arts. La « Semaine de Tianjin, Chine », organisée en octobre à Rome, à Milan, et à Naples, ayant pour thème principal la culture, touchait les secteurs économique, touristique et sportif. Au cours du « Festival de la culture et de l'art de Chine » organisé en Hollande le même mois, une centaine de séances de spectacles ont été données à Amsterdam et à la Haye, et applaudies par 70 000 spectateurs.

Parallèlement, le Festival d'art international de Shanghai et le Festival de musique international de Beijing, tenus une fois par an, ainsi que le Trimestre de théâtre international de Beijing, sont devenus des activités culturelles internationales de grande envergure qui attirent les artistes de divers pays. Des troupes artistiques d'Irlande, de Norvège, d'Allemagne, d'Israël, de Russie, du Canada et de Grande-Bretagne, sont venues donner des représentations en Chine. Certaines troupes artistiques très connues dans le monde sont venues se produire en Chine ces dernières années.

Les échanges culturels avec les pays étrangers offrent une grande scène internationale où les artistes chinois se font connaître. Outre les acrobates qui décrochent fréquemment des médailles d'or dans les concours internationaux, les ballerines, les chanteurs, les instrumentistes et les chefs d'orchestre ont remporté, ces dernières années, à maintes reprises les championnats de grands concours artistiques internationaux.

En 2006, les échanges culturels entre la Chine et les pays étrangers tendra à se développer. Au cours de l' « Année de la Russie » organisée en Chine, les activités culturelles et artistiques font partie intégrante de son contenu. Lors de la deuxième Conférence ministérielle du Forum de coopération sino-arabe, la Chine et les pays arabes ont décidé d'organiser en Chine le gran-diose festival d'art du monde arabe. En outre, le deuxième Festival d'art des pays membres de l'Organisation de coopération de Shanghai et l'Année de l'Italie se tiendront en Chine, de même qu'un festival de la culture chinoise aura lieu à Hambourg en Allemagne, et un autre à Rome en Italie.