La Chine possède d'innombrables ressources touristiques. Ses paysages pittoresques, ses brillantes traditions populaires et ses us et coutumes originaux, ses animaux et plantes étranges, ses nombreux sites célèbres et monuments historiques, à quoi s'ajoutent son théâtre, sa musique, sa danse, sa cuisine de notoriété mondiale, attirent, chaque année, un grand nombre de touristes chinois et étrangers.

Actuellement, la Chine est devenue le plus grand marché touristique mondial où le rythme de croissance est le plus accéléré et le potentiel, le plus puissant. En 2005, le nombre de touristes étrangers en Chine s'est élevé à 120,29 millions de personnes, soit une augmentation de 10,3% par rapport à l'année précédente. Le montant des recettes touristiques en devises étrangères a atteint 29,3 milliards de dollars américains, soit une hausse de 13,8% par rapport à l'année précédente. Le nombre de touristes étrangers venus de 16 principaux pays, voyager en Chine, a considérablement augmenté par rapport aux années précédentes, établissant un record de l'histoire.

Les statistiques de l'Organisation mondiale du tourisme montrent que la Chine est devenue le pays où le nombre de touristes chinois partis à l'étranger augmente le plus rapidement et le premier pays d'Asie en ce qui concerne les déplacements de touristes chinois à l'extérieur du pays. A l'heure actuelle, la Chine a approuvé 100 pays ou territoires comme destinations. Parmi 63 pays ou territoires comme destination officielle, on en compte une trentaine faisant partie de l'Union européenne.

La Chine est l'un des pays au monde dont la consommation moyenne par personne à l'étranger est la plus élevée. Les statistiques de l'Organisme international de contrôle touristique de la Région Asie-Pacifique ont montré que la consommation moyenne d'un touriste chinois lors d'un séjour longue durée était de 175 dollars américains par jour (non compris les achats). L'enquête de la Chambre de commerce allemande révèle que la dépense moyenne journalière d'un touriste chinois en Allemagne est de 110 dollars américains, soit inférieure à celle d'un Américain (117 dollars américains). Selon le rapport du réseau informatique suisse, la consommation moyenne d'un touriste chinois en Suisse est de 313 dollars américains par jour, occupant ainsi la première place parmi les touristes étrangers.

Selon une première estimation du WTTC (World Travel and Tourisme Council), les revenus du tourisme chinois connaîtront, dans les dix ans à venir, un taux d'accroissement moyen annuel de 10,4%. Et la Chine deviendra la quatrième grande entité économique du développement touristique mondial. Selon les prévisions de l'organisation mondiale du tourisme, elle deviendra, en 2020, le premier grand pays de destination des touristes étrangers dans le monde et le quatrième grand pays du monde pour les déplacements de touristes chinois à l'étranger, et chaque année, 100 millions de Chinois passeront leurs vacances à l'étranger.