La « Loi sur la protection de l'environnement océanique » avait été promulguée en 1982. Elle a été révisée en 1999 et mise en application à partir du mois d'avril 2000. Cette nouvelle loi a imposé des prescriptions sur le contrôle, la gestion, l'investigation, la surveillance, la supervision, l'évaluation et la recherche scientifique de l'environnement océanique, sur la prévention et le traitement des dommages résultant des projets de construction océanique et de la pollution de la mer due au rejet des déchets.

Le « Plan d'action pour la purification de la mer Bohai » est l'une des actions entreprises au cours de ces dernières années pour purifier les océans. Ce plan a imposé des prescriptions contraignantes sur le déversement des matières polluantes dans la mer, et notamment concernant la production des déchets dus à l'exploitation pétrolière (gazière) sous-marine et leur évacuation par les bateaux.

Fin 2005, dans l'ensemble du pays, ont été créées 90 réserves naturelles maritimes, dont 24 réserves naturelles maritimes du niveau national. Ces réserves protègent l'environnement des rivages, des embouchures et des îles ainsi que des animaux marins en voie de disparition, lesquels présentent non seulement un grand intérêt pour la recherche scientifique, technique et l'enseignement mais aussi une valeur naturelle et historique. Les réserves protègent aussi l'écosystème maritime typique des mangroves, des récifs coralliens, des zones humides au bord de la mer, etc.