En Chine, le gouvernement a toujours attaché une grande importance à l'éducation spécialisée. Il a promulgué une série de lois et de règlements en vue de garantir aux handicapés le droit à l'instruction. En dehors des écoles chargées de l'éducation spécialisée, tous les enfants handicapés capables de faire des études normales peuvent entrer dans des écoles primaires et secondaires ordinaires.

Fin 2005, on recensait, dans tout le pays, 1 593 écoles d'éducation spécialisée accueillant 364 000 élèves handicapés. Il existe en Chine 1 078 organismes de formation professionnelle réservés aux handicapés et 2 257 établissements ordinaires qui ont fourni une éducation ou une formation professionnelle à 570 000 handicapés. Les établissements d'ense ignement secondaire professionnel se chiffraient à 145 et comptaient 11 259 élèves. A partir de 1979, 30 000 handicapés ont été reçus par les établissements d'enseignement supérieur ordinaires pour une éducation spécialisée ou un cycle normal. En 2005, le nombre des enfants handicapés nouvellement admis dans les écoles ordinaires et les cours d'éducation spécialisée et celui des élèves faisant des études dans ces écoles représentaient respectivement 62,1% et 65,4% du chiffre total des élèves handicapés.

La « Loi sur l'enseignement professionnel » a été promulguée en 1996. L'enseignement professionnel en Chine est constitué principalement des écoles supérieures professionnelles, des écoles techniques du second degré, des écoles techniques, des écoles secondaires professionnelles, des centres de formation à l'emploi, et d'autres écoles de formation technique pour adultes, ainsi que des organismes sociaux de formation. Pour que l'enseignement professionnel puisse satisfaire la demande de réajustement de la structure économique et du développement d'urbanisation, l'Etat a pris, ces dernières années, l'emploi comme objectif pour réajuster, réformer et développer l'enseignement professionnel, et a mis l'accent sur la réalisation de deux projets : la formation des hommes spécialisés dans l'industrie manufacturière moderne, le secteur des services, et la formation des ouvriers migrants afin de satisfaire les besoins urgents des ouvriers qualifiés. Pour accélérer le développement de l'enseignement professionnel dans les régions de l'Ouest, l'Etat a utilisé des emprunts nationaux pour construire 186 centres d'éducation professionnelle dans les districts déshérités de l'Ouest.