L'Académie des Sciences de Chine, les établissements d'enseignement supérieur, les entreprises industrielles, les secteurs de la défense nationale et les organismes de recherche scientifique relevant des autorités locales forment le système de recherche scientifique de la Chine, sur la base d'un partage de travail raisonnable et d'une coopération étroite. En outre, plus de 160 organisations académiques de niveau national, sous l'égide de la Société des Sciences et Techniques de Chine, implantées dans tout le pays avec des bureaux dans les grandes et moyennes villes, constituent les principaux soutiens de la recherche scientifique et technique.

L'Académie des Sciences de Chine, dont le siège est à Beijing, est non seulement la plus haute institution scientifique de Chine, mais aussi le centre national de recherche dans tous les domaines. Elle comprend les départements de mathématiques, de physique, de chimie, des sciences de la Terre, de biologie, des technologies, etc. Elle compte plus de 100 instituts de recherche répartis sur l'ensemble du territoire. Cette académie projettera avant 2010 de construire quelque 80 instituts nationaux de recherche ayant une grande capacité d'innovation scientifique et technique et basés sur un développement durable avec des caractéristiques distinctes, parmi ces instituts une trentaine deviendront des institutions de haut niveau reconnues dans le monde entier.

« Membre de l'Académie des Sciences de Chine » est le titre académique suprême établi par l'Etat sur les plans scientifique et technique. Il s'agit d'un honneur à vie. Cette Académie compte actuellement 707 membres, dont 51 ont été élus en 2005. L'âge moyen de ceux-ci est de 58,7 ans, soit le plus jeune de l'histoire. L'Académie d'Ingénierie de Chine est l'institution académique consultative honorifique de la plus haute instance pour les ingénieurs de Chine. Elle s'emploie à la recherche stratégique sur les problèmes scientifiques et techniques des travaux importants d'Etat, offre des consultations décisives et s'applique à la promotion du développement des sciences et des techniques de l'ingénierie. Elle compte maintenant 704 académiciens dont 50 ont été élus en 2005.

Après approbation du Conseil des Affaires d'Etat, la Fondation nationale des Sciences naturelles a été fondée en février 1986. Elle a pour mission de financer la recherche fondamentale et partiellement, la recherche appliquée avec les crédits de l'Etat, en fonction des mesures politiques concernées prises par l'Etat. Ces dix dernières années, cette fondation a employé des crédits d'Etat pour accorder une aide financière à des dizaines de milliers de projets de recherche de toutes sortes ainsi que pour soutenir régulièrement plus de 60 000 scientifiques et techniciens dans leurs recherches de base.