La Commission militaire centrale, organe de commandement militaire de l'Etat, dirige toutes les forces armées du pays, y compris l'Armée populaire de Libération de Chine, la police armée populaire de Chine et la milice populaire. L'Armée populaire de Libération est l'armée permanente du pays ; la police armée prend en charge les tâches de défense de la sécurité assignées par l'Etat et le maintien de l'ordre social ; la milice est une force armée populaire supplétive qui travaille en temps de paix. La Commission militaire centrale est composée du président, des vice-présidents et des membres. Hu Jintao est actuellement président de cette commission.