Située au large des côtes sud-est de la partie continentale de la Chine, la province de Taiwan est bordée à l'est par l'océan Pacifique et fait face à l'ouest à la province du Fujian dont elle est séparée par le détroit de Taiwan. Avec une superficie totale de 36 000 km2, la province de Taiwan est un archipel constitué par une île principale et plus de 80 autres îles dont les îles Penghu. Bon nombre de livres et de documents historiques attestent que la mise en valeur de Taiwan, appelé autrefois Yizhou ou Liuqiu, par le peuple chinois, remonte à des temps très anciens. A partir du milieu du XIIe siècle, les gouvernements chinois des différentes dynasties y instaurèrent des organes administratifs et y exercèrent leur juridiction. Taiwan perpétue depuis toujours la tradition culturelle chinoise dans son développement social, même si elle s'est trouvée sous l'occupation du Japon après la Guerre de 1894. En 1945, à l'issue de la victoire de la Guerre de Résistance contre le Japon, le gouvernement chinois réinstalla ses organes administratifs à Taiwan. A la veille de la fondation de la République populaire de Chine en 1949, le gouvernement du Guomindang s'est réfugié à Taiwan. En 1950, lorsqu'éclata la Guerre de Corée, les Etats-Unis envoyèrent la 7e flotte pour occuper Taiwan et le détroit de Taiwan. Ils signèrent en 1954 l'Accord de Défense commune avec les autorités de l'île, séparant ainsi Taiwan de la partie continentale de la patrie.

Le Parti communiste et le gouvernement chinois se sont évertués inlassablement à régler le problème de Taiwan et à réaliser la réunification du pays. En février 1972, Richard Nixon, président des Etats-Unis, effectua une visite en Chine, à l'issue de laquelle a été publié le Communiqué conjoint de Shanghai entre la Chine et les Etats-Unis. Lorsque les Etats-Unis ont établi des relations diplomatiques avec la Chine le 1er janvier 1979, ils ont reconnu que le gouvernement de la République populaire de Chine était l'unique gouvernement légal de ce pays et que Taiwan faisait partie intégrante du territoire chinois. Ils ont déclaré en même temps qu'ils rompaient « les relations diplomatiques » avec les autorités de Taiwan, annulaient l'Accord de Défense commune et retiraient tout le personnel militaire de l'archipel. C'est dans ce contexte historique que le Parti communiste et le gouvernement chinois ont formulé le concept de « réunification pacifique » et celui d' « un Etat, deux systèmes », en tenant compte des intérêts nationaux et de l'avenir de toute la Chine et en se conformant au principe suivant :

respecter l'histoire et la situation actuelle du pays, traiter les choses de manière réaliste, prendre en considération les intérêts des différentes parties. Les points essentiels de ce principe et des mesures politiques concernées sont définis comme suit :

La Chine s'efforcera de réaliser la réunification pacifique, sans toutefois s'engager à renoncer à la force ; elle intensifiera activement les contacts personnels et les divers échanges économiques et culturels entre la partie continentale et l'île de Taiwan, en établissant dans un délai très court des échanges postaux, commerciaux et de transport ; la réunification sera réalisée à travers des négociations dont les sujets pourraient aborder tous les problèmes quels qu'ils soient, à condition que le principe de la Chine unique soit respecté ; après la réunification du pays, sera mise en application la politique d' « un Etat, deux systèmes », c'est-à-dire que le système socialiste persistera sur la partie principale de la Chine (la partie continentale de la Chine), et que le système capitaliste originellement pratiqué à Taiwan ne sera pas modifié à long terme ; après la réunification du pays, l'autorité centrale n'enverra pas à Taiwan de forces armées ni de personnel administratif afin que Taiwan jouisse d'un haut degré d'autonomie ; le problème de Taiwan relève des affaires intérieures de la Chine et devra être réglé par la Chine elle-même, sans qu'il y ait besoin d'aide de l'étranger. Ces principes et mesures politiques reflètent la position et l'esprit de maintien du principe de la Chine unique tout en respectant le désir des compatriotes de Taiwan d'administrer Taiwan en tant que maîtres de Taiwan.

Pour combattre et empêcher les partisans de l' « indépendance de Taiwan » de faire sécession avec le pays, promouvoir la réunification pacifique de la patrie, maintenir la paix et la stabilité des deux rives du détroit de Taiwan et sauvegarder la souveraineté et l'intégrité territoriale de l'Etat et les intérêts fondamentaux de la nation chinoise, la troisième session de la Xe Assemblée populaire nationale a révisé et adopté, en mars 2005, la « Loi anti-sécession », élaborée en vertu de la Constitution. Cette loi a défini, sous forme judiciaire, les principes et la politique du Parti communiste et du gouvernement chinois concernant le règlement du problème de Taiwan ; cela montre la sincérité de longue date de l'Etat pour s'efforcer de réaliser la réunification pacifique du pays, la volonté commune et la résolution ferme du peuple de toute la Chine de sauvegarder la souveraineté et l'intégrité territoriale de l'Etat, de même que la volonté de ne pas permettre aux partisans de l' «indépendance de Taiwan» de séparer Taiwan de la Chine, sous quelque prétexte que ce soit et quelque moyen que ce soit.

Depuis la publication de la Lettre du Comité permanent de l'Assemblée populaire nationale destinée à tous les compatriotes de Taiwan en date du 1er janvier 1979, le gouvernement central applique résolument la politique fondamentale de la « réunification pacifique » et d' « un Etat, deux systèmes », préconisant que la réunification du pays doit être réalisée par voie de négociations et que « les communications dans trois domaines » (c'est-à-dire les échanges postaux, commerciaux et de transport) doivent être instaurées. Il prend l'initiative d'adopter une série de mesures dans le but de promouvoir le développement des relations entre les deux rives, en ouvrant surtout la porte aux commerçants taiwanais sans négliger de garantir leurs droits et intérêts légitimes, ceci afin que ces derniers exercent sur la partie continentale de la Chine des activités d'investissements ou de commerce. Il incite également à promouvoir positivement les contacts personnels et les échanges qui s'effectuent dans les domaines des sciences et de la technologie, de la culture, du sport et de l'information entre les deux rives du détroit. Il habilite d'ailleurs l'organisation non gouvernementale de la partie continentale de la Chine – l'Association pour les relations entre les deux rives du détroit – à établir des contacts avec celle de Taiwan – la Fondation pour les échanges entre les deux rives du détroit, pour procéder à des échanges de points de vue sur des problèmes apparus dans les affaires économiques et administratives. En 1992, ces deux organisations ont abouti à un consensus oral sur le maintien du principe de la Chine unique. Les entretiens qui ont eu lieu en avril 1993 à Singapour entre Wang Daohan, président de l'Association pour les relations entre les deux rives du détroit, et Koo Chen-fu, président de la Fondation pour les échanges entre les deux rives du détroit, signifient que les relations entre les deux rives du détroit ont fait une grande avancée historique. En octobre 1998, Koo Chen-fu a effectué une visite à Shanghai et à Beijing, et a abouti avec Wang Daohan à quatre positions communes sur des pourparlers concernant des sujets politique et économique engagés entre l'Association pour les relations entre les deux rives du détroit et la Fondation pour les échanges entre les deux rives du détroit. Sur l'invitation du Comité central du Parti communiste chinois et de Hu Jintao, secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois, le président du Guomindang de Chine, Lien Chan, a conduit une délégation qui a effectué une visite, du 26 avril au 3 mai 2005, sur le continent, réalisant ainsi le premier rapprochement des dirigeants des deux partis depuis 60 ans. Les deux partis sont parvenus à un consensus selon lequel ils continuent à suivre le principe d'une Chine unique défini en commun en 1992 et s'efforcent de maintenir la paix et la stabilité du détroit de Taiwan, de promouvoir le développement des relations entre les deux rives et de sauvegarder les intérêts des compatriotes des deux rives. Entre les 5 et 13 mai 2005, sur l'invitation du Comité central du Parti communiste chinois et du secrétaire général du Comité central Hu Jintao, James CY Soong, président du PFP (People First Party), a aussi conduit une délégation venue visiter la partie continentale. Les deux partis ont abouti, sur la base du principe de 1992, à une identité de six points de vue selon lesquels ils désirent, sur un pied d'égalité, reprendre le plus vite possible les négociations entre les deux rives du détroit. Entre les 6 et 13 juillet de la même année, le président du NP (New Party), Yok Mu-ming, a conduit une délégation commémorative du 60e anniversaire de la victoire de la Guerre de Résistance contre le Japon pour visiter la partie continentale.

Le 30 janvier 1995, Jiang Zemin, ancien secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois et ancien président de l'Etat, a prononcé un important discours intitulé « Travailler d'arrache-pied pour promouvoir la réunification de la patrie », dans lequel il a exposé davantage la compréhension du principe de « réunification pacifique » et d' « un Etat, deux systèmes », et présenté une proposition en huit points : persévérer dans le principe de la Chine unique ; procéder par étapes aux négociations entre les deux rives du détroit ; s'efforcer de réaliser la réunification pacifique du pays sans s'engager à renoncer à l'usage de la force ; promouvoir les échanges et la coopération économique entre les deux rives ; maintenir et faire rayonner conjointement les excellentes traditions de la culture chinoise ; bâtir des espoirs sur les compatriotes de Taiwan ; accueillir les membres de différents partis et les personnages de divers milieux de Taiwan qui voudront faire des visites dans la partie continentale de la Chine et procéder à des échanges de points de vues sur les relations entre les deux rives et la réunification pacifique ; effectuer des visites mutuelles à titre de représentants de l'autorité des deux rives. Le 4 mars 2005, Hu Jintao, secrétaire général du Comité central du Parti communiste chinois et président de l'Etat, a présenté une proposition en quatre points sur le développement des relations entre les deux rives du détroit dans un nouveau contexte : poursuivre absolument la politique de la Chine unique ; ne pas renoncer à réaliser la réunification pacifique du pays ; ne pas changer la politique consistant à bâtir des espoirs sur les compatriotes de Taiwan et ne pas faire de compromis sur l'opposition aux activités sécessionnistes des partisans de l' « indépendance de Taiwan ».

Les propositions en huit points et en quatre points traduisent totalement la continuité, la résolution et la sincérité du Parti communiste et du gouvernement chinois sur la question de Taiwan, sur le développement des relations entre les deux rives du détroit et sur la réunification de la patrie. Elles ont été bien accueillies par les Chinois tant à l'intérieur qu'à l'extérieur du pays et font l'objet de la plus grande attention de la communauté internationale. Depuis que le gouvernement chinois a recouvré successivement l'exercice de sa souveraineté sur Hongkong et Macao, tout le peuple chinois nourrit le plus vif désir de résoudre dans les délais les plus brefs le problème de Taiwan et de réaliser ainsi la réunification complète de la patrie.