L'Académie des Sciences de Chine, les établissements d'enseignement supérieur, les entreprises industrielles, les secteurs de la défense nationale et les organismes de recherche scientifique relevant des autorités locales forment le système de recherches scientifiques de la Chine avec un partage de travail rationnel et une coopération étroite. En outre, plus de 160 organisations académiques au niveau national, sous l'égide de la Société des Sciences et Techniques de Chine, implantées dans tout le pays avec des bureaux dans les grandes et moyennes villes, constituent les principaux soutiens de la recherche scientifique et technique.

L'Académie des Sciences de Chine, dont le siège est à Beijing, est non seulement la plus haute institution scientifique de la Chine, mais aussi le centre national de recherches dans tous les domaines. Elle comprend les départements de mathématiques, de physique, de chimie, des sciences de la Terre, de la biologie, des technologies, etc. Elle compte plus de 100 instituts de recherche répartis sur l'ensemble du territoire. Cette académie projettera avant 2010 de construire quelque 80 instituts nationaux de recherches dotés d'une grande capacité d'innovation scientifique et technique ainsi que du développement durable avec des caractéristiques distinctes, dont une trentaine deviendront des institutions de haut niveau reconnues dans le monde entier.

Après approbation du Conseil des Affaires d'Etat, la Fondation nationale des Sciences naturelles a été fondée en février 1986. Elle a pour mission de financer la recherche fondamentale et partiellement la recherche appliquée avec les crédits de l'Etat et en fonction des mesures politiques prises par l'Etat en faveur du développement des sciences et techniques. Ces dix dernières années, cette fondation a employé des crédits d'Etat pour accorder une aide financière à des dizaines de milliers de projets de recherche de toutes sortes et soutenir régulièrement plus de 60 000 scientifiques et techniciens dans leurs recherches de base.