La Chine est l'un des pays les plus riches du monde en espècesd'animaux sauvages. Les vertébrés uniquement sont au nombre de 6266 espèces, y compris 2 404 espèces de vertébrés terrestres et 3862 espèces de poissons, soit environ 10% des vertébrés mondiaux.Parmi les animaux rarissimes et précieux, le panda géant, lerhinopithèque, le tigre de la Chine du Sud, le faisan deMandchourie, la grue à couronne rouge, l'ibis à crête rouge, ledauphin aux nageoires blanches et l'alligator du Yangtsé, quin'existent qu'en Chine, sont célèbres dans le monde. Le pandagéant, mammifère à fourrure noire-blanche pesant jusqu'à 135 kg etse nourrissant de tendres feuilles de bambou et de pousses debambou, ne compte que 1 500 individus dans le monde. C'est uneespèce d'animal extrêmement précieuse qui représente le symbole desanimaux sauvages protégés dans le cadre universel. La grue àcouronne rouge, mesurant jusqu'à 1,2 m, couverte de plumes d'uneblancheur immaculée, et avec une petite partie de peau rougedécouverte sur la tête, est considérée dans l'Asie de l'Est commele symbole de la longévité. Le dauphin aux nageoires blanches estl'une des deux espèces de cétacés d'eau douce existant dans lemonde d'aujourd'hui. En 1980, on a capturé pour la première foisdans le Changjiang un dauphin mâle aux nageoires blanches, ce qui asuscité le plus grand intérêt dans les milieux de recherches surles cétacés du monde.
La Chine est également l'un des pays les plus riches en ressourcesvégétales. Les plantes de haute classe seules y comptent plus de 32000 espèces. On peut trouver en Chine presque toutes lesprincipales espèces de plantes poussant dans les zones froide,tempérée et tropicale de l'hémisphère nord. Les plantes ligneusesde Chine comptent plus de 7 000 espèces, dont 2 800 essences defutaie. Le metasequoia glyptostroboides, le glyptostrobus pensilis,le cathaya argyrophylla, le sapin de Chine, le faux mélèze de Chine(pseudolarix amabilis), le cèdre de Taiwan (taiwaniacryptomerioides), le bois de siam (fokienia hodginsii), l'arbre auxpochettes d'argent (davidia involucrata), l'eucommia ulmoides et lecamptotheca acuminata sont particuliers à la Chine. Le metasequoiaglyptostroboides, grand arbre de futaie, est classé parmi lesanciennes plantes rarissimes et précieuses. Le faux mélèze deChine, poussant dans les régions montagneuses du bassin duChangjiang, est l'une des cinq espèces d'arbres de cour précieusesdu monde. Il a sur ses branches courtes des gerbes de feuillesévoquant des sapèques qui verdissent au printemps et en été etjaunissent en automne. La Chine possède 2 000 espèces de plantescomestibles et 3 000 espèces de plantes médicinales. Le ginseng duChangbaishan, la fleur du carthame du Tibet, le lyciet du Ningxia,le pseudo-ginseng du Yunnan et du Guizhou sont de précieuxmédicaments bruts célèbres. La Chine possède aussi d'innombrablesespèces de fleurs. La pivoine, « reine des fleurs », estparticulière à la Chine. Avec ses fleurs de grande forme, auxpétales nombreux et à la couleur éclatante, elle a été choisiecomme l'une des fleurs nationales.
