Animée toujours par l'esprit consistant à « participer activement, rechercher les points communs en laissant de côté les divergences et stimuler la coopération », la Chine a participé à toutes les activités de la Coopération économique Asie-Pacifique (APEC). En novembre 2004, le président chinois Hu Jintao a participé à la 12e réunion non-officielle des dirigeants de l'APEC tenue au Chili et est devenu le premier dirigeant du pays membre ayant fait un discours au cours du sommet des leaders industriels et commerciaux. Pendant cette réunion, il a proposé, sous l'angle macro-économique et stratégique, de renforcer la coopération régionale et appelé à promouvoir la libéralisation du commerce et des investissements et le processus de la coopération économique et technique au sein de l'APEC. Il a proposé encore de renforcer la coopération anti-terroriste et de créer un environnement régional pacifique et stable. Au sujet du problème des sources d'énergie actuel, il a proposé la coopération en matière de sécurité de l'énergie et proclamé la fondation d'un « Centre des finances, de l'économie et du développement Asie-Pacifique » en Chine pour fournir dans ces domaines une nouvelle plate-forme aux échanges, à la coopération et au renforcement des moyens des membres de la grande famille Asie-Pacifique.