Fondé en juillet 1921, le Parti communiste chinois compte actuellement plus de 67 millions d'adhérents.

Sous la direction du Parti communiste chinois, le peuple chinois a mené de 1921 à 1949 une lutte d'une âpreté inouïe et a fini par renverser le règne de l'impérialisme, du féodalisme et du capitalisme bureaucratique, ce qui aboutit à la fondation de la République populaire de Chine. Après l'avènement de la Chine nouvelle, le Parti communiste chinois a conduit le peuple de toutes les ethnies du pays à défendre l'indépendance et la sécurité nationale, réalisé avec succès la transition de l'étape de la démocratie nouvelle à celle du socialisme, et entrepris de manière planifiée et sur une grande échelle l'édification socialiste. Des succès sans précédent dans les domaines économiques et culturels ont de ce fait été obtenus.

Après l'achèvement pour l'essentiel de la transformation socialiste de la propriété des moyens de production en 1956, le Parti communiste chinois, par suite du manque d'expérience, a commis des erreurs dans sa direction sur l'édification socialiste, à quoi s'est ajoutée la « révolution culturelle » de 1966 à 1976 qui a constitué une erreur grave en raison de son influence négative sur la situation générale et de sa longue durée.

En octobre 1976, la « révolution culturelle » prit fin et la Chine entra dans une nouvelle étape de développement historique. Grâce à la troisième session plénière du Comité central issu du XIe Congrès du Parti communiste chinois, tenue à la fin de 1978, la Chine nouvelle a pris une orientation d'une grande portée historique depuis sa fondation. En 1979, le Parti communiste chinois a commencé à appliquer la politique de réforme et d'ouverture vers l'extérieur préconisée par Deng Xiaoping. Depuis la mise en œuvre de cette politique, l'économie nationale et le développement social en Chine ont enregistré des succès qui retiennent l'attention de tout le monde, et le pays a considérablement changé d'allure. Il est entré dans une période où la situation n'a jamais été aussi bonne depuis la fondation de la Chine nouvelle, et pendant laquelle le peuple chinois a obtenu des avantages réels très impressionnants.

L'organe central du Parti communiste chinois est composé du Congrès national, du Comité central, du Bureau politique du Comité central, du Comité permanent du Bureau politique du Comité central, du Secrétariat du Comité central, de la Commission militaire centrale et de la Commission centrale du Contrôle de la Discipline. Le Congrès national du Parti communiste chinois se tient une fois tous les cinq ans. Dans l'intervalle des congrès nationaux, le Comité central est l'organe de direction suprême du Parti communiste chinois.

Lors du XVIe Congrès du Parti communiste chinois en novembre 2002, un nouveau comité central et une nouvelle commission centrale du contrôle de la discipline du Parti communiste chinois ont été élus, réalisant ainsi l'alternative des anciens et des nouveaux dirigeants du Parti. Lors de la première session plénière du XVIe Comité central du Parti communiste chinois, Hu Jintao a été élu secrétaire général du Comité central. Hu Jintao, Wu Bangguo, Wen Jiabao, Jia Qinglin, Zeng Qinghong, Huang Ju, Wu Guanzheng, Li Changchun et Luo Gan ont été élus membres du Comité permanent du Bureau politique du Comité central. Jiang Zemin occupe le poste de président de la Commission militaire centrale, et Wu Guanzheng, le poste de secrétaire de la Commission centrale du Contrôle de la Discipline.

( Note : Hu Jintao a succédé à Jiang Zemin en tant que président de la Comission militaire centrale (CMC) du Parti communiste chinois (PCC) au quatrième Plénum de la 16ème Comité central du PCC, qui a été tenu à la mi-septembre 2004. Le Plénum de 4 jours a approuvé le fait que Hu Jintao assure la présidence de la CMC après la démission de Jiang Zemin.

Le plénum a aussi approuvé Xu caihou, 61 ans, comme vice-président de la CMC ainsi que Chen Bingde, Qiao Qingchen, Zhang Dingfa et Jing Zhiyuan comme membres de la CMC.)