La Commission militaire centrale, organe de commandement militaire de l'Etat, dirige toutes les forces armées du pays, y compris l'Armée populaire de Libération de Chine, la police armée populaire de Chine et la milice populaire. L'Armée populaire de Libération est l'armée permanente du pays; la police armée prend en charge les tâches de défense de la sécurité assignées par l'Etat et le maintien de l'ordre social; la milice populaire est une force armée des masses qui ne se détache pas de son activité productive. La Commission militaire centrale est composée du président, des vice-présidents et des membres. Jiang Zemin est actuellement président de cette commission. ( Note : Le 13 mars 2005, la session annuelle de l'Assemblée populaire nationale du Peuple, le plus haut corps de législature chinois, a approuvé la démission de Jiang Zemin du poste de président de la Commission militaire centrale (CMC) de l'Etat, et a élu Hu Jintao à sa succession. Suivant la nomination de Hu, le plus haut corps de législature a accepté 4 nouveaux membres dans la CMC. Cette dernière a maintenant 11 membres, dont 3 vice-présidents : Guo Boxiong, Cao Gangchuan, Xu Caihou ; et 7 membres : Liang Guanglie, Li jinai, Liao Xilong, Chen Bingde, Qiao Qingzhen, Zhang Dingfa et Jing Zhiyuan.)