Les ressources touristiques sont divisées principalement en trois parties: les paysages naturels, les sites célèbres et monuments historiques et le folklore, les us et coutumes.

Les paysages naturels

De très nombreux monts d'une beauté remarquable et des rivières étranges ainsi que de hautes montagnes, des lacs, des vallées, des grottes karstiques, des chutes d'eau, etc. sont répartis sur le vaste territoire chinois. Les monts Taishan, Hengshan, Songshan, Huashan et Hengshan sont considérés, depuis l'antiquité, comme les cinq montagnes sacrées. Le mont Taishan, situé au centre de la province du Shandong, a l'air imposant et se dresse jusqu'au ciel, ce qui lui a valu le titre de la plus célèbre des 5 montagnes sans être pourtant la plus haute d'entre elles. Les monts Huangshan, situés dans le sud de la province de l'Anhui, se caractérisent par leurs pins aux formes étranges, des rocs fantastiques, la mer de nuage et les eaux thermales. Ici, les précipitations sont abondantes, les arbres, touffus, et les nuages flottants. Les paysages des monts Huangshan sont changeants et imprévisibles.

Jiuzhaigou, la cascade de Huangguoshu et les paysages de Guilin sont des paysages pittoresques dans le sud-ouest de la Chine. Jiuzhaigou, situé dans le nord de la province du Sichuan, est une vallée qui s'étend sur 40 km. Sa superficie totale est de 620 km2. Avec ses paysages magnifiques rassemblant lacs, cascades, montagnes enneigées et forêts, Jiuzhaigou est considéré comme un "monde féerique". La cascade de Huangguoshu dans la province du Guizhou est un groupe de cascades constitué par 18 cascades terrestres et 4 cascades souterraines. La chute d'eau qui fait un bruit tonitruant se fait entendre à plus de 5 km de là. Sur le territoire du Guangxi, la section de Guilin à Yangshuo du Lijiang, longue de 82 km, serpente entre des rochers et des monts en forme de tourelles. Avec son eau limpide et ses paysages pittoresques, le cours du Lijiang est renommé comme le plus beau site de Guilin.

Sur le plateau du nord-ouest de la Chine se trouvent un grand nombre de lacs magnifiques. Situé à 1 980 m d'altitude, le lac Tianchi (Lac du Ciel) au Xinjiang a plus de 105 m de profondeur. Avec ses eaux limpides et étincelantes comme le jade, il est entouré par de hautes montagnes couvertes d'herbe.

Les paysages des Trois Gorges du Changjiang sont renommés depuis longtemps. Les sites et monuments historiques sur les deux côtés du fleuve sont nombreux, et leurs légendes, captivantes. La gorge Qutang est imposante et abrupte; et la gorge Wuxia, magnifique. La gorge Xiling est connue pour les détours de son chenal parsemé d'écueils, ses rapides redoutables et ses violents remous. Le Barrage des Trois Gorges en construction sera le plus grand ouvrage hydro-électrique de Chine.

Les sites et monuments historiques

Sa longue histoire fait de la Chine un pays riche en sites et monuments historiques. La Grande Muraille, en tant que symbole de la nation chinoise, est devenue le site touristique le plus célèbre de Chine. Les travaux de construction de la Grande Muraille, les plus grands travaux dans l'histoire de la civilisation humaine, ont commencé à l'époque des Printemps et Automnes et des Royaumes combattants il y a plus de 2000 ans. Ces travaux furent gigantesques. Avec son air imposant, la Grande Muraille est considérée comme une merveille du monde. A l'heure actuelle, plusieurs dizaines de sites, de passes, de terrasses et de tours pour les feux d'alarme comme les Collines de Badaling, la Tête du vieux Dragon, la Passe Jiayuguan, etc. sont ouverts aux touristes.

Les grottes, les peintures rupestres et les sculptures font aussi partie du trésor des ressources touristiques chinoises. Les grottes sont principalement réparties dans l'ancienne Route de la Soie, située sur le territoire du Gansu. Les grottes de Mogao, les plus célèbres en Chine, sont considérées comme un "trésor artistique de l'Orient". Taillées dans le flanc d'une falaise, elles se déploient sur 3 ou 4 niveaux différents. On y compte 492 grottes abritant 45 000 m2 de fresques et plus de 2 100 statues peintes. Elles montrent une maîtrise artistique extrêmement raffinée et une grande imagination. Le bouddha géant de Leshan du Sichuan représente l'art sculptural dans le sud de la Chine. Cette statue a été sculptée dans une falaise de la colline. Haute de 71 m et large de 28 m à l'épaule, c'est la plus grande statue assise en Chine. De grande taille et bien proportionnée, elle a été bien sculptée.

Les lieux saints de la culture religieuse sont dispersés, du sud au nord, comme les étoiles dans le ciel et les pions sur un échiquier. Le temple Shaolin, lieu d'origine de la secte Chan du bouddisme de Chine, a été construit en 495. Il est connu pour son wushu (art martial chinois) de Shaolin. Le temple abrite la célèbre fresque "les cinq cents arhat" des Ming et "l'initiation à la boxe" du temple Shaolin des Qing. Le site touristique du mont Wudang est situé dans la province du Hubei. Sur un espace de 30 km2, il comprend 72 pics étranges et abrupts. C'est un lieu saint du taoïsme très célèbre en Chine. C'est aussi un ensemble de constructions anciennes du taoïsme ayant l'envergure la plus complète et la plus grande et le rang le plus élevé en Chine. Avec ses chaînes de montagnes, le mont Emei, qui est considéré comme une "merveille sous le ciel", se trouve dans l'ouest de la province du Sichuan. C'est l'un des quatre monts sacrés du bouddhisme de Chine. Sur la montagne, on trouve un grand nombre de vestiges d'anciennes constructions du bouddhisme.

On compte, en Chine, 100 villes culturelles et historiques célèbres. La plupart d'entre elles ont un millier d'années d'histoire. Dans les villes de Suzhou et de Hangzhou, situées au sud du Changjiang, les rivières et les lacs s'entrecroisent, les ruisseaux murmurent sous de petits ponts, les vieux bourgs, les champs, les vergers et les maisons d'habitation des villages forment un beau tableau. Les villes de Suzhou et de Hangzhou sont considérées depuis l'antiquité comme des "Paradis sur terre". Située au centre de la province du Shanxi, la vieille ville de Pingyao, bien conservée jusqu'à aujourd'hui, a été construite sous la dynastie des Ming. On y a découvert successivement les vestiges de la culture Yangshao et de la culture Longshan datant du néolithique. Cela signifie qu'il y a 5000 ou 6000 ans, des humains y vivaient et se multipliaient. La vieille ville de Lijiang au Yunnan était non seulement le centre de la culture de Dongba de l'ethnie naxi, mais aussi le lieu de croisement des cultures des Han, des Tibétains et des Bai. Construite sous la dynastie des Song, cette ville renferme un grand nombre de ponts de pierre, de portiques et de maisons d'habitation des Ming et des Qing, fournissant ainsi de précieux matériaux pour les recherches sur l'histoire de la construction des maisons d'habitation en Chine. Par conséquent, elle est considérée comme un "musée des anciennes maisons d'habitation".

Le folklore et les us et coutumes

Les cultures et les modes de vie de 56 communautés ethniques de Chine sont différents et leurs fêtes, très caractéristiques. Le Festival Shoton (le festival du Yoghourt), l'une des importantes fêtes traditionnelles des Tibétains, a été défini comme le Festival de l'opéra tibétain. Chaque année, pendant les 5 jours qui suivent le 30 juin du calendrier tibétain, les principales écoles de l'opéra tibétain de différentes régions du Tibet se réunissent dans le Norbulingka de Lhasa pour présenter leur numéro.

La fête Nadam (jeu, divertissement), une grande fête traditionnelle des Mongols, a lieu une fois par an au 7e mois du calendrier lunaire sur la steppe. A l'occasion de la fête, les Mongols chantent, dansent, pratiquent la lutte, la course de chevaux, le tir à l'arc, etc. On organise encore des activités pour échanger des marchandises et faire des sacrifices au ciel.

La Fête du 3 mars des Bai résidant à Dali au Yunnan a lieu, au 3e mois du calendrier lunaire de chaque année, à la montagne Diancang, à l'ouest de la vieille ville de Dali. On dit qu'au temps jadis, la Déesse de la Miséricorde a dompté le roi des démons pour les Bai. Pour la remercier de ses mérites, les gens se réunissent chaque année pour brûler de l'encens et lui offrir un sacrifice. Plus tard, cette activité a évolué progressivement pour devenir la fête traditionnelle des Bai. Maintenant, c'est devenu une foire annuelle pour échanger des marchandises et un festival culturel et sportif pour les Bai.

La Fête de l'Eau des Dai vivant à Xishuangbanna au Yunnan a lieu une fois par an après la fête de Qingming. L'eau est considérée par les Dai comme un symbole de bon augure, d'harmonie et de bonheur. Le premier jour de la fête, on se lance mutuellement des branches fleuries pour se souhaiter du bonheur. Le lendemain, c'est la fête de l'aspersion. Avec des louches, des cuvettes et des seaux remplis d'eau, on se poursuit pour s'asperger mutuellement. Durant la fête, on organise encore des activités comme la course de barques-dragon et la danse du paon.

Grâce à la construction d'une route, le lac Lugu, un lac de plateau situé à la frontière entre le Yunnan et le Sichuan, est devenu un site touristique qui a attiré une grande foule pendant l'année 2002. A plusieurs centaines de kilomètres autour du lac, habitent 30 000 Mosuo, une ethnie ancienne et mystérieuse. Ils ont conservé encore jusqu'à nos jours leur caractère de société matriarcale et leur coutume de mariage "L'homme ne prend pas femme; et la fille ne se marie pas". Cette région est considérée comme le dernier royaume de filles sur la terre. Le charme des jeunes filles mosuo, la raffinement des pirogues et les chansons des pêcheurs ininterrompues sont appelés par les touristes "les trois merveilles sur le lac".