Le président chypriote Demetris Christofias a décoré vendredi de la Grande croix de l'Ordre du mérite de Chypre le médaillé d'argent des Jeux Olympiques Pavlos Kontides.   

M. Kontides a remporté lundi à Londres la première médaille olympique chypriote depuis la première participation de cette île méditerranéenne à cette compétition en 1980. Cet athlète de 22 ans concourrait dans l'épreuve olympique masculine de voile,catégorie laser.   

S'exprimant lors d'une cérémonie officielle au Palais présidentiel, M. Christofias a déclaré que cette réussite de M. Kontides venait regonfler le moral de Chypre en cette période difficile.  

  "Permettez-nous de partager avec vous et votre famille la grande joie de ce succès", a-t-il dit.    M. Christofias a déclaré que tous les concitoyens de M. Kontides étaient fiers de lui, car il a prouvé qu'un petit pays comme Chypre avait tout de même le potentiel pour connaître de grands succès sur la scène sportive mondiale.  

Lors de cette cérémonie,M. Kontides a promis de continuer à travailler dûr, et appelé tous les jeunes gens à pratiquer le sport.

"Si tous les jeunes font du sport, alors la société tout entière peut changer", a-t-il dit.   M. Kontides a remporté deux fois de suite le championnat du monde de voile (catégorie jeune) à Kingston en Grande-Bretagne en 2007 et à Aarhus, au Danemark, en 2008. Il a participé pour la première fois aux Jeux Olympiques en 2008 à Beijing, où il a fini 13ème dans l'épreuve de voile masculine catégorie laser.