L'ancien président du Comité international olympique (CIO) Juan Samaranch a déclaré samedi que les Jeux olympiques de Beijing seraient des jeux extraordinaires.

S'exprimant devant une session du Forum sino-espagnol consacrée aux sports, M. Samaranch a passé en revue son amitié de trois décennies avec la Chine.

"J'ai consacré bien du temps à comprendre le peuple chinois et j'ai aidé à ouvrir la porte olympique pour la Chine", a-t-il déclaré.

M. Samaranch a évoqué plusieurs points de repère sur le parcours olympique de la Chine, dont la première médaille d'or remportée par la Chine lors des JO-1986 de Los Angeles, et la réunion de Moscou en 2001 où la Chine a été déclarée pays organisateur des JO-2008.

"Durant les sept dernières années, la Chine a déployé de grands efforts pour honorer ses engagements et elle a démontré au monde ses capacités", a-t-il affirmé.

M. Samaranch, qui est espagnol, a assumé la présidence du CIO plus de 20 ans. Il a indiqué que la planification et l'organisation des JO n'étaient jamais une tâche facile. "Chaque olympiade a fait face à des difficultés", a-t-il fait remarquer.

"Le Comité d'organisation olympique de Beijing a fait preuve d'une grande sagesse.Je suis persuadé qu'il pourra surmonter tous les obstacles et organiser des JO extraordinaires", a-t-il souligné.

M. Samaranch a déclaré qu'il n'avait jamais vu une ville construire autant d'installations pour des Jeux olympiques et qu'il était satisfait de l'environnement de Beijing.

M. Samaranch, qui a 88 ans, devrait séjourner dans la capitale chinoise jusqu'à la fin des jeux.