Une nouvelle ligne de métro liant le quatrième périphérique de Beijing et la Zone centrale olympique doit commencer à transporter ses premiers passagers lundi, selon le Département des transports du gouvernement municipal de Beijing.

D'une longueur de 4,5 km, la Ligne olympique débute à Beitucheng, près du quatrième périphérique, et relie quatre principaux sites olympiques, à savoir le Cube d'eau (centre aquatique), le Nid d'oiseau (Stade national), le Parc olympique et le Parc forestier olympique.

Du 28 juillet au 8 août, date d'ouverture des JO, la Ligne olympique sera réservée aux employés, bénévols et journalistes accrédités par le Comité d'organisation des Jeux olympiques de Beijing (Bocog), selon le Département des transports du gouvernement municipal.

A partir du 8 août, cette nouvelle ligne de métro offrira le transport gratuit aux spéctateurs munis de tickets valables des JO, qui se rendent aux sites olympiques.

Conformément à la règle de la sécurité, tous les passagers doivent se soumettre à un contrôle de sécurité avant de prendre la ligne, mis en opération d'essai depuis le 19 juillet sans transporter de passager.

Pendant les JO (du 8 au 24 août), la ligne pourra transporter au maximum 220 000 personnes par jour, selon les opérateurs de métro.

Le coût total de cette ligne est estimé à 1,4 milliard de RMB (195 millions de dollars), et ses travaux de construction ont été lancés à la mi-2005.

Actuellement, la ville de Beijing compte huit lignes de métro d'une longueur totale de 200 km, dont trois lignes viennent d'être inaugurées à quelques semaines de l'ouverture des JO.