Les Jeux Olympiques de 1948 à Londres furent les premiers à être retransmis à la télévision. Bien que peu nombreux étaient alors en Grande-Bretagne les possesseurs de postes privés.

Une compétition féminine de canoê fut organisée pour la première fois et remportée par la Danoise Karen Hoff. L'Américain de dix sept ans Bob Mathias décrocha la médaille du décathlon seulement quatre mois après avoir fait ses débuts dans ce sport. Il est le plus jeune athlète de l'histoire olympique à avoir gagané une médaille d'or en athlétisme. Deux athlètes champions olympiques en 1936 réussirent à défendre leur titre douze ans plus tard. Il s'agit de la Hongroise Ilona Elek en fleuret et le Tchécoslovaque Jan Brzak dans le 1 000m du Kayak à deux. La Néerlandaise Fanny Blankers-Koen établit le record du monde dans six épreuves mais, du fait des règles de l'époque, ne put se présenter qu'à quatre d'entre elles. Elle les remporta toutes les quatre: le 100m, le 80m haies, le 200m et le relais 4X100m. La pianiste de concert française, Micheline Ostermeyer, gagna les lancers du poids et du disque. Karoly Takacs qui faisait partie de l'équipe hongroise de tir au pistolet championne du monde en 1938, perdit sa main droite, sa main de tir dans l'explosion d'une grenade. Takacs se forma alors lui-même au tir de la main gauche, ce qui lui permit de décrocher la médaille d'or dans l'épreuve du pistolet au tir rapide.

Tableau des médailles par pays (les dix premiers pays sur le tableau)

Nation Or Argent Bronze

1. Etats-Unis d'Amérique 38 27 19

2. Suède 16 11 17

3. France 10 6 13

4. Hongrie 10 5 12

5. Italie 8 11 8

6. Finlande 8 7 5

7. Turquie 6 4 2

8. Tchécoslovaquie 6 2 3

9. Suisse 5 10 5

10. Danemark 5 7 8