Beijing, le 17 juillet – La Flamme des JO de Beijing, qui avait engagé son « voyage en harmonie » ce matin à 8h06 à Shenyang, s'est arrêtée à 10h16 lorsque le dernier relayeur Su Hongzhang, secrétaire adjoint du Comité du PCC pour la municipalité de Shenyang, a allumé la vasque installé sur le site touristique « Qipanshan ».

Il s'agissait de la première étape du relais au Liaoning, les deux autres étant les villes de Anshan et Dalian.

Le premier relayeur était Liu Hongtu, fils de Liu Changchun, le tout premier sportif chinois à avoir participé aux Jeux olympiques. Liu Hongtu est maintenant à la retraite, il était recteur adjoint de l'Institut des sciences humaines et sociales, relevant de l'Université des sciences et technologies de Dalian. Chaque jour, il continue à pratiquer le sport.

Les 241 relayeurs ont parcouru une distance de 10,08 km. Le point de départ était la place « Fengzhiyi » (large de 4168 mètres carrés) de l'exposition universelle de Shenyang, et le point d'arrivée le site touristique de « Qipanshan ». Parmi les 241 relayeurs, on trouvait plusieurs champions olympiques et mondiaux comme Zhuang Xiaoyan (judo), Han Xiaopeng (ski), Li Yuwei (tir) et Gao Hongmiao (marche).

Shenyang, chef-lieu de la province du Liaoning et l'une des villes co-organisatrices des JO de Beijing, est le centre économique, culturel, commercial et logistique du nord-est de la Chine. Elle est également une importante cité industrielle et historique. La ville fut fondée il y a 2300 ans. En 1625, le fondateur de la dynastie Qing, la dernière dynastie de Chine, a transféré la capitale dans la ville de Shenyang. Le Palais impérial de Shenyang reste l'unique ensemble complet d' anciens édifices de Chine, à l'exception toutefois du Palais impérial de Beijing (la Cité interdite). Les nombreux objets anciens conservés au Palais impérial de Shenyang racontent aux touristes chinois et étrangers l'évolution historique de la minorité nationale « Man » (Mandchoue). On peut aussi y observer deux tombeaux impériaux de la dynastie Qing, le Mausolée de l'Est (autrement appelé le « Fuling ») où fut enterré Nurhaci, le fondateur de la dernière dynastie chinoise, et le Mausolée du Nord (appelé également le « Zhaoling ») où fut enterré Huangtaiji, le second empereur de la dynastie.

Quant à la province du Liaoning, sa superficie ne dépasse pas 148 000 km2, seulement 1,5% de la superficie totale de la Chine. Sa population de 42,21 millions d'habitants comprend 43 ethnies dont Han, Man (Mandchoue), Meng (Mongole), Hui, Chaoxian (Coréenne) et Xibo.

L'agriculture au Liaoning est favorisée par d'immenses terres arables fertiles. Les principales cultures sont le riz, le maïs, le sorgho, le millet, le soja, le blé, l'arachide, le tabac, le coton, la betterave et les légumes. De plus, les fruits ne manquent pas sur cette terre, les principaux étant la pomme, la poire, la pêche et le raisin. D'autre part, la pêche est un secteur important de cette province côtière. On y trouve en abondance crevettes géantes et holothuries (« concombres de mer »).

La province du Liaoning est l'une des bases de l'industrie lourde chinoise, dont les importants secteurs sont la sidérurgie, la mécanique, la pétrochimie et les matériaux de construction. On y trouve quatre combinats sidérurgiques renommés en Chine : Anshan, Benxi, Dalian et Fushun.